祖籍密阳市，乳名判乭，雅号素筌、翁、筌道人等，堂号，写过玉田庄、蓬莱第一仙馆、尊秋史室等，被认为是秋史金正喜以来的又一书法巨匠。在韩国书法界留下不可磨灭的印迹，是将韩国文字文化的精髓延续到今天的书法界之巨人。

孙在馨出生在一个富有的家庭，过着衣食无忧的生活，从5岁开始就在爷爷玉田孙秉翼膝下学习汉学及书法的基本常识，他从小就表现出了与众不同的书法才能。素筌独创书法体系，做出了不可磨灭的贡献，人们称他为世纪罕见的书法大家。

从1924年(当时22岁)到1931年，他的作品年年入选当届朝鲜美术展览会，在30岁时其作品还特别入选第1届朝鲜书道展，随后他成为全国规模展览会的评审委员。他以评审委员的身份参与9次国展工作之后，又成为两届国展的顾问，还曾担任过一届国展评审委员、两届国展运营委员长、两届韩国艺术文化团体总联合会 会长、大韩民国艺术院会员(’54～’81) 等职务。在他活跃于文化艺术舞台的40年时间里，在宣传领域和国展中他的足迹无处不在，有着非凡的影响力，恐怕后人很难再打破这个纪录。

到了日本统治时代末期，韩国的语言被抹杀，作为民族文化之一的民族书法失去了它的存在价值。但是迎接 8. 15解放时，素筌把在日本统治时代通用的术语“书道”更名为“书艺”。这样做既能抹去日本留下通用的不愉快的记忆，同时也具有东方书法观念之“书即画、画即书”的传统意义，也是决心融入现代艺术，积极参加新书法运动的民族意志的象征，今天“书艺”一词就是这样被通用的。另外，他在1945年创立了朝鲜书画同硏会，弥补了没有书画宣传的文化空白期，同时成为向国展发展的契机。

人们常常把素筌当作书法家，但是他的弟子鹤南、山亭常常说先生是画家，他们说：“先生留下的80余件作品中，有些画作比书法还要好。”进入中年之后，素筌的字更加成熟了。其字的特点是笔划和结构完美，文采十足，吸引了前来观赏的每一位观众。他曾多次到中国学习，摆脱了中国式的书法体的束缚，创立了独特的书法体，这就是被称为“素筌体”的书法体。

1956年，故乡古郡面碧波津建了李忠武公战捷碑，由他书写的韩国最早的韩中文混用碑文运笔达到了极致。点、线、横划、竖划等变化无常，整体线条完美，该作品堪称可载入历史的佳作，这可以说是先生的才智和努力以及对民族文化的热爱融为一体的素筌艺术的顶点。他的代表作品还有隶书体的“镇海海军忠孝塔”碑文，首尔“死六臣”碑文(六体)。除此之外，还有义庵孙秉熙先生墓碑文、安重根义士崇慕碑文、陆军士官学校检阅台「花郎台」、佛国寺观音展牌匾等，出版的作品有《春山眷爱屏》、 《稔池余墨》、《曲屏一带》、《对联》、《人言》、《行书一对》、《笔硏精良人生一乐》等。他还曾当选第4届民议院议员和第8届国会议员。

他很关爱他的弟子。培养出来的弟子有原谷金基升、鹤南郑桓燮、景岩金相笔、西峰金思达、长田河南镐、平步徐喜焕、金峰朴幸甫、友竹杨镇尼等韩国书法界的栋梁，可以说比比皆是。具哲祐说：“在韩国除了几位大书法家，其余的可以说都是他的弟子”。众人评价他是一个幽默风趣，人际交往的天才。但他对艺术非常执著甚至可以说固执，有时难免树敌。他很重视艺术家的品性和生活态度，经常教导他的弟子说：“美与风流都很好，但是打破家庭和平的纳妾行为我们要坚决反对。”他习惯每天凌晨4点钟起来写字。他常说“当然字最重要的10%是神韵”，他的性格是如果不顺利时，会将写了无数张的纸撕掉，最后满意后才题上名字。 他的家住在首尔弘济洞，第一次当选为国会议员的那一年着手修建了这所房子。并买下了大院君李昰应的别墅石坡亭舍廊房，玉田场和文玉楼是从33年前建的孝子洞原来的家中迁移来的。素筌想用毕生的精力将这间屋子用艺术精髓装饰起来，但是他用了16年的时间也没能完成心愿，后来躺在了病床上。这位独创「素筌体」继秋史以后的一代书法巨匠于1981年以79岁高龄与世长辞。