算命术的起源不可考，大约可以追溯到夏商时期，从出土的甲骨文大多是卜辞这一点可以得到印证。那时的先民们在举行祭祀、征伐、婚嫁等重大事情之前，必先烧龟甲或演蓍草对该事进行虔诚的卜筮，籍此判断吉凶，这大抵是早期算命术的萌芽。到了周朝，周文王、周公等人在前人经验的基础上整理成书，取名为《周易》，才把卜筮之术上升到理论层面。春秋战国期间，孔子及其弟子在《周易》一书中加进了注解性质的文章，称为十翼，从此《周易》又称为《易经》。几乎是与此同时，齐国大夫邹衍创立了五行学说，与《易经》的阴阳学说相结合，成为了阴阳五行学说。至汉代再由董仲舒、京房等人的发扬光大，逐渐形成了一套有理论、有方法的卜卦算命系统。但是那时的卜卦算命系统依然是比较粗浅，只限于占事层面，对于算命的准确率并不很高，时验时不验，与其说是卜卦算命系统，不如说是占卜术更为贴切。

到了唐代，算命术有了突破性的发展，是由李虚中（生于公元761年，卒于813年，字常容，唐魏郡人，祖籍陇西。贞元十一年进士及第，试书判入等，补秘书正字，后授监察御史，迁殿中侍御史）所发明，他根据一个人出生的年、月、日的干支，排成三个柱，据此推断人一生的富贵贫贱、吉利寿夭，按照韩愈为李虚中写墓志铭的说法，据说达到“百不失一”的境界。后来到了五代宋初，徐子平（名居易，北宋人，生卒年不详，著有《徐氏珞碌子赋注》二卷和《渊海子平》一书）在李氏三柱的基础上，又加进了时辰成为四柱，即用一个人出生的年、月、日、时四组干支，共八个字来推算人的命运，比李氏的三柱算命术更为精准。从此，算命术称为“子平术”，算命称“算八字”或“批八字”等。可见，算命术从萌生到定型，历经了超过千年的时间跨度。

究竟算命术是怎样的原理可以推算出命运的呢？出生时间为什么能够推算命运呢？原因主要有以下几条：

一、定数问题。每个人在某个时间出生是注定的，他既不能自主提前，亦不能自主延迟，是被大自然的规律限制着的。我们知道，人类作为一个物质与能量构成的生物体，所有的思想言行都是受到物质与能量运动定律的制约，说到底人的思想言行，其实是人体的一种物理与化学变化的结果，这样就形成了人的所思、所想、所言、所行都是定数的铁律。有些选择剖腹产的人仿佛是通过人为的方法把孩子出生的时间提前，这也是注定的，是孩子父母或医生的头脑里物理与化学变化产生的意念所使然。为什么其他人不剖腹产，偏偏某些人剖腹产呢？这里面是有原因的，正是被某个原因所驱动，才会有剖腹产这件事发生。如果没有驱动剖腹的原因，就不会有剖腹产这件事，所以剖腹产的孩子也是命中注定的。剖腹产的孩子与非剖腹产的孩子的区别在于，一个需要剖腹出生，另一个不需要剖腹出生而已。

既然每个人的出生时间是注定的，那么就可以把它作为依据，建立一个模式分析每个人一生的命运状况了。这跟牛顿以苹果落地为依据，发现了万有引力定律的道理是一样的。

二、把出生时间转换成天干地支。出生时间是一些阿拉伯数字，天干地支是表示这些数字的符号。比如某孩子2008年公历1月12日上午8时20分出生，转换成干支就是丁亥、癸丑、辛亥、壬辰。之所以要把数字转换成干支，是因为数字的含义单一性，仅是表示数的概念；而干支的含义多样性，先贤们把它作为表示宇宙万物的符号。

三、把天干地支配上阴阳五行。阴阳五行是太阳、月亮、金木水火土五星的简称或别称，干支与它相配，就可以分析它们之间的关系。比如把甲配阳，五行配木；乙配阴，五行亦配木；丙配阳，五行配火；丁配阴，五行亦配火等等，其他依此类推。人们分析干支之间的关系，即等于分析日月五星之间的关系，从而得知日月五星从物理的角度上对命主的影响。

四、把天干地支与万物相配。比如把甲配东方，人体外配头，内配胆，自然界配大树，大木材等；乙木亦配东方，人体外配项，配手指，内配肝，自然界配花草园林等，其他类推。总之，先贤把十天干十二地支与宇宙中万事万物全部相配，这样天干地支就成了表示万事万物的符号，这就象我们把每个人、每件物按上名称是为了表达的需要一样。人们分析天干地支之间的关系，就是在分析万事万物之间的关系。

五、制定一套天干地支之间的生克制化、刑冲合害关系的法则。如甲乙木生丙丁火，戊己土克壬癸水之类。

六、制定一套排大运、推流年的法则。

以上步骤和方法是算命术之所以能够推算命运的原理。

算命术经过历朝历代的演变，衍生出了不少的方法和流派，大宗的有四柱算命术（子平术），紫微斗数和铁版神数等。算命术的书籍亦汗牛充栋、琳琅满目，经典的著作有刘基作注的《滴天髓》，万民英的《三命通会》、张楠的《神峰通考》，沈孝瞻的《子平真诠》，陈素庵的《命理约言》，徐升的《渊海子平》和区宇俊的《区子命法》等。

目前易学界和业内人士普遍推崇区宇俊的《区子命法》，誉之为当代易学巨著。这部书显浅易懂，在总结前人经验的基础上，又有了突破性的发展，是最为适合业内人士实战需要的一部命书。

鬼谷子，姓王名诩，卫国（今河南鹤壁市淇县）人。常入云梦山（在河南鹤壁市淇县境内）采药修道。因隐居清溪之鬼谷，故自称鬼谷子。 鬼谷子为纵横家之鼻祖，苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子〔见《战国策》〕。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说〔见《孙庞演义》〕。 鬼谷子的主要著作有《鬼谷子》及《本经阴符七术》。《鬼谷子》侧重于权谋策略及言谈辩论技巧，《本经阴符七术》则集中于养神蓄锐之道。 《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇已失传。《鬼谷子》的版本，常见者有道藏本及嘉庆十年江都秦氏刊本。《本经阴符七术》之前三篇说明如何充实意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。 《鬼谷子》一书，从主要内容来看，是针对谈判游说活动而言的，但是由于其中涉及到大量的谋略问题，与军事问题触类旁通，也被称为兵书。书以功利主义思想，认为一切合理手段都可以运用。它讲述了作为弱者的一无所有的纵横家们，运用谋略口才如何进行游说，进而控制作为强者，握有一国政治、经济、军事大权的诸侯国君主。 此书，是一部研究社会政治斗争谋略权术的书，因此可以说，《鬼谷子》的智慧也就是一部“治人兵法”。 鬼谷子是中国古代著名的谋略家，最后他教出了孙膑、庞涓、苏秦及张仪等高徒。鬼谷子特别钟爱为人诚恳真挚的孙膑，将自己毕生绝学倾囊相授给孙膑。 关于算命术准不准确的问题，那就是信则有，不信则无