C4的名称由来是每个单分子结构里有4个碳。是一种高效的易爆炸药，由梯恩梯（TNT）、semtex和白
磷等高性能爆炸物质混合而成，可以被碾成粉末状，能随意装在橡皮材料中，然后挤压成任何形状。如果外边附上黏着性材料，就可以安置在非常隐蔽的部位，像口香糖那样牢牢地黏附在上面，因此被称为残酷"口香糖"。
C4塑胶炸药原产捷克，现在美国也是主要生产国。这种炸药能轻易躲过X光安全检查，这一点是恐怖分子喜欢使用的原因。未经特定嗅识训练的警犬也难以识别它。 正是由于C4的这些性质，所以它一般都是各国军队使用的，普通民间难以得到。