死亡机制(mechanism of death)是死因在引起死亡的过程中，在体内所发生的致死性的病理生理过程。虽然不少可被相关的病理变化所证实，但也有不少是理论性的分析。常见的死亡机制有心脏停搏、心室纤维性颤动、反射性心脏抑制、严重代谢性酸或碱中毒、呼吸抑制或麻痹、心肺功能衰竭、肝肾功能衰竭、延髓生命中枢麻痹。所有这些最后都会导致心、肺、脑活动停止而死亡。死亡机制与死因不同，它不是指损伤或疾病这样病变的实体，而是许多死因通向死亡终点的几条共同通道。