斯洛沃是南非共产党和非国大的杰出领导人。为了铲除罪恶的种族隔离制度，争取种族平等与自由，他出生入死，视险如夷，同南非白人种族主义政权展开了不屈不挠的英勇斗争，他的一生是革命的一生、战斗的一生。

1995年1月6日，在驱散种族隔离与歧视阴霾不久的民主新南非，一位伟人的心脏停止了跳动。这一天，为南非人民的解放事业搏击了半个世纪之久的南非共产党全国主席乔·斯洛沃因患骨髓癌医治无效而谢世，无悔无怨地走完了自己光辉绚烂的人生旅程。1月15日，南非政府在南非最大黑人城镇索韦托为斯洛沃举行国葬。非国大主席、南非总统曼德拉在葬礼上说，斯洛沃是非洲一位卓越的革命家，他的逝世使南非失去了一位不可替代的领导人.

斯洛沃1926年5月23日生于立陶宛一个犹太人家庭。9岁时举家移居南非约翰内斯堡。因家境贫寒，13岁时被迫辍学。尔后在一家仓库充任助理员，靠微薪支持家计，并积极参加工会运动。1942年初年仅15岁时加入南非共产党，以高昂的政治热忱投身到反对南非种族主义的斗争洪流之中。翌年，他报名从戎，参加了反法西斯战争，作为南非远征军的一名信号兵转战于埃及和意大利战场。这段军旅生涯为他日后指挥非国大军事组织"民族之矛"积累了宝贵的经验。二战结束后，他返回约翰内斯堡，一边在一家药店任办事员，一边在维特沃特斯兰德大学攻读法律，并以优异成绩获文学士和法学土学位。随后在约翰内斯堡律师事务所任律师，并很快成为遐迩闻名的辩护律师。

1950年，南非当局通过《镇压共产主义条例》，宣布"共产党非法"，南非共产党被迫转入地下。在黑云压城的白色恐怖中。斯洛沃大义凛然，坚持斗争。1953年，他当选为南非共产党中央委员。次年虽被南非当局禁止参加一切政治集会，但他从未停止过秘密革命活动。1955年，他参与制定非国大政治纲领《自由宪章》。1956年12月，南非当局以莫须有的"叛国罪"罪名将他投入牢笼，并一直拖到1958年才宣布无罪释放。1960年3月发生震惊世界的"沙佩维尔惨案"后，非国大被南非当局宣布为"非法组织"，斯洛沃又无故横遭4个月的拘役。

面对南非种族主义政权的血腥镇压，南非共产党和非国大同仇敌忾。不畏强暴，决定拿起武器。通过武装斗争推翻白人少数政权。1961年6月，斯洛沃协助曼德拉组建"民族之矛"并任最高指挥部成员。1963年6月，他奉命离开南非，在国外组织和开展反对南非种族隔离制度的政治与军事斗争，并从此开始了长达 27年的流亡生活。1964年他任非国大革命委员会委员，直到该委员会于1983年撤销。1970年被任命为"民族之矛"作战部副部长。1983年当选南非共产党主席和非国大政治军事委员会委员。1984——1987年任"民族之矛"参谋长。他因卓越的军事天才和非凡的指挥才能，而被誉为非国大军事战略家"和"游击战专家"。1985年，斯洛沃当选为非国大全国执委，成为进入非国大最高领导机构的第一位白人。1986年南非共产党总书记马比达逝世后，他继任党的总书记。

80年代末，和缓之风吹拂南部非洲大陆。南非对立双方非国大和国民党政府顺应时代大趋势，做出通过和谈政治解决南非问题的历史性抉择。1990年2月，国民党政府无条件释放了曼德拉和取消了对非国大、南非共产党等政治组织的禁令。同年3月，斯洛沃返回南非，投入到复杂而紧张的政治和谈中去。1991年7月在非国大第四十八次全国代表大会上，他再次当选为非国大全国执委并成为非国大核心决策机构全国工作委员会委员。同年8 月，他不幸身患绝症，但他没有丝毫悲伤和消极，而是以乐观主义的态度和更加忘我的精神，把智慧、热情和精力倾注于他毕生为之奋斗的崇高事业。同年12月在南非共产党第八次全国代表大会上，他当选为党的全国主席。

斯洛沃作为非国大联盟代表团的核心成员和谈判战略专家，亲身经历了4年政治和谈的风风雨雨，并为多党制宪谈判的成功和民主新南非的诞生立下了汗马功劳。当80年代末南部非洲形势发生巨变时他就明确指出，尽管我们开展武装斗争，但政治斗争是主要斗争形式。在南非不存在进行传统游击战争的社会基础和地理环境。在国外亦难建立起相应的支持基地。通过武装斗争推翻种族主义政权是不可能实现的。因此，在坚持武装斗争战略的同时，不应排除同南非当局进行谈判和妥协的可能性。在这种认识的基础上、非国大联盟最后调整了斗争方略，把通过武装斗争推翻种族主义政权的战略调整为通过和平淡判实现黑人多数统治的战略，从而为政治解决南非问题奠定了政治基础。在南非政治和谈开始不久，非国大联盟又宣布中止武装斗争，这就为清除制宪谈判障碍铺平了道路。在1991年12月开始的多党制宪谈判中，由于非国大联盟和国民党在涉及未来权力与利益分配的关键性问题上各执一端，致使制宪谈判陷入僵局。斯洛沃就此著文，在客观而理性地分析了国内外政治态势和谈判双方力量对比之后认为，非国大联盟不应在多种族大选后立即实现黑人多数统治，并首先提出"5年分享权力"的构想。1992年11月，非国大全国执委会通过了由他起草的一份重要文件。根据该文件，非国大把谈判战略由"通过谈判迫使现政权投降"调整为"通过谈判分阶段向多数人统治过渡"，并提出"客观现实决定非国大和国民党将在过渡时期共同发挥重要作用"的论断。非国大联盟斗争战略的这一重大调整为南非和平民主进程注入了强大的推动力，极大地加快了多党制宪谈判的步伐。斯洛沃逝世后，南非副总统德克勒克赞扬他是位" 精明的谈判家"，"在谈判进程中发挥了举足轻重的作用"；南非民主党则高度评价说，"民族团结政府本身就是一座体现斯洛沃思想的丰碑"。

1994年4月，南非成功地举行了首次不分种族的民主大选并随之产生了以非国大为主体的民主团结政府，斯洛沃出任住房部长。解决住房问题是南非《重建与发展计划》的重头戏，也是南非广大黑人选民的强烈呼声。在南非3000万黑人中，竟有740万黑人无家可归。根据该计划，南非新政府要在5年内兴建100 万套住房，以逐步解决种族隔离制度造成的这一社会难题。南非举行首次全民大选期间，笔者恰巧在南非进行学术交流活动，并有幸应邀到斯洛沃夫妇寓所小坐。也许是人逢喜事精神爽，他看起来并不像身染绝症的人。他虽年近七旬，但依然思路敏捷，侃侃而谈，令人油然生敬。当笔者就非国大和南非共产党取得的历史性胜利和他荣任政府住房部长向他致贺时，他动情地说："我深感欣慰的是亲眼看到种族隔离制度的覆亡和人民取得了政权。成功已属于昨天，人民对我们寄予厚望，我们要为人民多做好事，否则就会失去政权。"只有无私无畏的彻底革命者才会拥有这样的思想境界和博大胸怀。

斯洛沃是中国人民的老朋友，对中国怀有深厚的友好感情。他曾于1986年、1989年和1993年应我党邀请3次访华，我党也应南非共产党的邀请3次派团访问南非。这些互访活动都不断把两党传统友谊和友好合作关系推向新的高度。斯洛沃对中国的改革开放事业深表敬佩。他说，马列主义不是数学公式，建设社会主义没有特定的模式。中国社会主义事业的成功不仅将决定中国的前途，而且对国际社会主义运动也将产生根本性的影响。