水磨腔又称昆山腔，始于元代末年，昆曲的主流唱腔。昆曲发展到明代嘉隆时期，经魏良辅十年改革而成新腔，及至梁辰鱼新编《浣纱记》，因曲调幽雅婉转，唱词典雅华丽，唱法细腻舒徐委婉。就好象江南人的水磨漆器、水磨糯米粉、水磨年糕一样细腻软糯，柔情万种。瞬时，水磨腔 “流丽悠远，出乎三腔之上”风靡长江下游600个春秋，被誉为“百戏之祖” 。