双簧的创始人是清末硬书(自弹自唱)艺人黄辅臣(子弟八角鼓票友出身)，其生卒年代不详，对其由演硬书改演双簧的说法也不一样。一说为乾隆、嘉庆时硬书艺人晚年嗓音失声，改为二人表演，一人弹唱，一人模拟表演。另一说黄为咸丰、同治时评书艺人，善于模仿人物语言、鸟兽鸣叫、乡音市声，连学带表演，后来改为一人说学，一人表演。二说虽都见诸文字，但不知其来源所据。

对双簧比较普遍的说法是：咸丰帝死后，慈禧太后专权，除了爱看戏，她也爱听曲艺说唱。据说一次传黄辅臣进宫演出，当时黄已经七十多岁不能演唱了，若进宫去唱不了，要问罪，不进宫是抗旨不遵，要杀头。怎么办？他想了个办法。他儿子也能弹能唱，于是就带他儿子进宫，表演时让他儿子蹲在袍子下面唱，他自己坐着弹弦子，唱时只张嘴学他儿子的口形。慈禧看了很高兴，说：“你老了老了，嗓子倒好了，真是返老还童呀！”黄辅臣一谢恩下跪，慈禧发现他嗓音嘶哑，同时也发现了他的儿子，开始大怒，后得知一唱一表时高兴了，说：“你们这是双黄呀！”双黄本是两个姓黄的意思。后来为和京剧的二黄相区别，将黄字加个竹字头，从此有了双簧之名。所以说是慈禧太后御赐的名字，这种传说是人们公认的。但事实上，不经允许，黄辅臣是不能将他的儿子带进宫的，在太后面前暗中演唱更是不可能。这些只能说明，双簧是清末黄辅臣创造的一种曲艺形式。

《新青年》提倡新文学反对旧文学，提倡白话文反对文言文，发起了一场意义深远的文学革命运动。支持与反对者展开论辩钱玄同、刘半农赞同陈独秀“以白话文为文学之正宗”的主张，多次给反对文学革命的言论亦有力的回击，其中一次是以“双簧戏”的形式进行的。1918年3月15日，《新青年》第4卷第3号在《文学革命之反响》的总标题下发飙了著名的新旧文学论战的两封信。一封是钱玄同把社会上的各种反对意见归纳起来，化名“王敬轩”写给《新青年》编者一封信，以反对文学革命。一封是刘半农写答信对王敬轩的信逐条予以批驳，两信同时发表，借以扩大文学革命的影响。