原文

嘉庆甲子,余年十三,严江宋先生璠（读fán）于塾中日展此帖临之。余不好学书，不得志于今之宦海，蹉跎一生。回忆幼时晴窗弄墨一种光景，何不乞之塾师，早早学此？一生困厄下僚之叹矣，可胜负负！

译文

嘉庆甲子年（1804年），那一年我十三岁。严江宋先生……每天在学校里面（塾是私人设立的学校）里面打开这个帖子临摹。我不喜欢学习书法。现在在官场上也不能施展自己的才志。一生的时光都白白过去了。现在回忆起小时候在窗下写字的那种情景。当时为什么不央求老师，早一点学习书法呢？一辈子都在低级官僚的位子上不得志。可胜负负！

可叹可叹。

表达

表达的是对科举考试中因书废人的做法的愤懑。

清代流行馆阁体（俗称“乌、方、光”），而且在科试中，对书法有一定的要求，不能满足，即加以黜落，事实上限制了人材。

龚自珍三十八岁才中进士，却因为“楷法不中程”而不能列为优等。因此不能成为翰林院庶吉士，失去参与朝政的机会。龚自珍对此感到抱憾。这段文字就是表达了这种感情。