释元圭为唐代著名的高僧，俗姓李，自幼天赋禀异，出家后勤修苦练，持律唯坚，后悟少林寺禅宗，得授五戒。传元圭禅师通法术，能点化山神，一夜之间将东岩寺北岭的树移植到东岭，且树木森然有序。《传灯录》、《释氏通鉴》、《宋高僧传》、《高僧摘要》等书皆有其传略。

元圭禅师是唐朝的僧人，生于公元644年，寂于公元716年，河南洛阳人，俗性李，幼岁出家，在慧安国师处顿悟佛陀玄旨，后卜居嵩岳龙坞，苦心向道，数十年如一日。相传他曾点化山神，役其将北岭之树移植东岭，当晚暴风吼雷，奔云掣电，栋宇摇荡，宿鸟声喧，第二天“北岩松栝尽移东岭，森然行植。”

原文见于：姓李。伊关人也。禀气英奇。宽裕闲雅。乃誓出家。于永淳二年。遂登满足。乃隶名闲居寺。以习毗尼。执律唯坚。后悟少林寺禅宗。大通心要。遂卜庐于岳中庞坞。时有峨冠裤褶。部曲繁多。轻步舒徐。称谒大师。圭睹其貌伟。精爽不伦。谓之曰。善来仁者。胡为而至。曰师宁识我邪。圭曰。吾观佛与众生等。吾一目之。岂分别识也。对曰。我此岳神也。吾能利害生死于人。师安得一目我哉。圭曰。汝能生死于人。吾本不生。汝焉能死。吾视身与空等。视吾与汝等。汝能坏空与汝乎。苟能坏空及坏汝。吾则不生不灭也。汝尚不能如是。又焉能生死吾耶。岳神稽首再拜。愿授正戒。圭曰。神既乞戒。即既戒也。所以者何。戒外无戒。又何戒哉。神曰。此理也。我闻茫昧。止求师戒。我身为门弟子。圭曰。付汝五戒。汝能奉持。即曰能。不能即曰否。神曰洗耳倾听。圭曰。汝能不淫乎。神曰。亦娶也。曰非谓此也。谓无罗欲也。神曰能。曰汝能不盗乎。神曰。何乏我也。焉有盗取哉。曰非谓此也。谓飨而福淫。不供而祸善也。神曰能。曰汝能不杀乎。神曰。政柄在躬。焉曰不杀。曰非谓此也。谓有滥误混疑也。神曰能。曰汝能不妄乎。神曰。我本正直。焉得有妄。曰非此谓也。谓先后不合天心也。神曰能。曰汝能不遭酒败乎。神曰力能。圭曰。如上是为佛戒也。又言以有心奉持。而无心拘执。以有心为物。而无心想身。能如是。则先天地生不为精。后天地死不为老。终日变化而不为动。毕尽寂默。而不为休悟。此则虽娶非妻也。虽飨非取也。虽柄非权也。虽作非故也。虽醉非惛也。若能无心于万物。则罗欲不为淫。福淫祸善不为盗。滥误混疑不为杀。先后违天不为妄。惛荒颠倒不为醉。是谓无心也。无心则无戒。无戒则无心。无佛无众生。无汝及无我。无我无汝。孰能戒哉。神曰。我诚浅昧。未闻空义。愿师授我戒。我当奉行。更何业因可拘尘界。我愿报慈德。勉我所能。圭曰。吾观身无物。更有何欲。神曰。师必命我。圭曰无为是。无为是。神曰。佛亦使神护法师叛佛邪。随意垂诲。圭不得已言曰东岩。寺之障也。莽然无树。北岫有之。而背非屏拥。汝能移北树于东岭乎。神曰。闻命矣。昏夜风雷。摆摇震运。愿师无骇。即作礼辞去。其夕果有暴风吼雷。奔云霆电。隆栋壮宇。岌礘将圮。物不安所。乃谓众僧曰。无怖无怖。神与我契矣诘旦和霁。则北岩松栝。尽移东岭森然行植焉。

元圭禅师最著名的佛言是“神通十句：五能五不能。佛则十句：七能三不能。”原文为：

神曰：“我神通亚佛。”

师（圭 以下同）曰：“汝神通十句：五能五不能。佛则十句：七能三不能。”

神悚然避席，跪启曰：“可得闻乎？”

师曰：“汝能戾上帝、东天行而西七曜乎？”

曰：“不能。”

师曰：“汝能夺地只、融五岳而结四海乎？”

曰：“不能。”

师曰：“是谓五不能也。佛能空一切相，成万法智，而不能即灭定业；佛能知群有性，穷亿劫事，而不能化导无缘；佛能度无量有情，而不能尽众生界。是为三不能也。定业亦不牢久，无缘亦是一期，众生界本无增减，亘无一人能主其法。有法无主，是谓无法。无法无主，是谓无心。如我解佛，亦无神通也，但能以无心通达一切法尔。”

解释为：禅师元圭说佛有三不能：一不能即灭定业；二不能化导无缘；三不能尽众生界。元圭禅师认为这三种佛做不到的事情是：一不能除去众生既定的业报，据《大智度论》记载，即使是佛陀自己，由于过去世所造之业障，成道后仍要受木枪麦马等9种果报。二不能度无缘之人，度无缘之人犹如润无根之草，是徒劳无功也是不起作用的。三不能度尽所有的动物，尽管佛陀有众生无边誓愿度的誓言，总有不信之人，佛陀拿他没有办法。

元圭禅师佛法深远，后著有嵩岳元圭禅师《释氏通鉴》。对后世佛法研究有深远影响。

释元圭《高僧摘要》

姓李。伊关人也。禀气英奇。宽裕闲雅。乃誓出家。于永淳二年。遂登满足。乃隶名闲居寺。以习毗尼。执律唯坚。后悟少林寺禅宗。大通心要。遂卜庐于岳中庞坞。时有峨冠裤褶。部曲繁多。轻步舒徐。称谒大师。圭睹其貌伟。精爽不伦。谓之曰。善来仁者。胡为而至。曰师宁识我邪。圭曰。吾观佛与众生等。吾一目之。岂分别识也。对曰。我此岳神也。吾能利害生死于人。师安得一目我哉。圭曰。汝能生死于人。吾本不生。汝焉能死。吾视身与空等。视吾与汝等。汝能坏空与汝乎。苟能坏空及坏汝。吾则不生不灭也。汝尚不能如是。又焉能生死吾耶。岳神稽首再拜。愿授正戒。圭曰。神既乞戒。即既戒也。所以者何。戒外无戒。又何戒哉。神曰。此理也。我闻茫昧。止求师戒。我身为门弟子。圭曰。付汝五戒。汝能奉持。即曰能。不能即曰否。神曰洗耳倾听。圭曰。汝能不淫乎。神曰。亦娶也。曰非谓此也。谓无罗欲也。神曰能。曰汝能不盗乎。神曰。何乏我也。焉有盗取哉。曰非谓此也。谓飨而福淫。不供而祸善也。神曰能。曰汝能不杀乎。神曰。政柄在躬。焉曰不杀。曰非谓此也。谓有滥误混疑也。神曰能。曰汝能不妄乎。神曰。我本正直。焉得有妄。曰非此谓也。谓先后不合天心也。神曰能。曰汝能不遭酒败乎。神曰力能。圭曰。如上是为佛戒也。又言以有心奉持。而无心拘执。以有心为物。而无心想身。能如是。则先天地生不为精。后天地死不为老。终日变化而不为动。毕尽寂默。而不为休悟。此则虽娶非妻也。虽飨非取也。虽柄非权也。虽作非故也。虽醉非惛也。若能无心于万物。则罗欲不为淫。福淫祸善不为盗。滥误混疑不为杀。先后违天不为妄。惛荒颠倒不为醉。是谓无心也。无心则无戒。无戒则无心。无佛无众生。无汝及无我。无我无汝。孰能戒哉。神曰。我诚浅昧。未闻空义。愿师授我戒。我当奉行。更何业因可拘尘界。我愿报慈德。勉我所能。圭曰。吾观身无物。更有何欲。神曰。师必命我。圭曰无为是。无为是。神曰。佛亦使神护法师叛佛邪。随意垂诲。圭不得已言曰东岩。寺之障也。莽然无树。北岫有之。而背非屏拥。汝能移北树于东岭乎。神曰。闻命矣。昏夜风雷。摆摇震运。愿师无骇。即作礼辞去。其夕果有暴风吼雷。奔云霆电。隆栋壮宇。岌礘将圮。物不安所。乃谓众僧曰。无怖无怖。神与我契矣诘旦和霁。则北岩松栝。尽移东岭森然行植焉