这是一本科学幻想小说，它描写外星人乘宇宙飞船来地球采集植物，因受到美国联邦侦察队的追索，宇宙飞船仓惶离去，使一位植物学家流落在地球上。一个小男孩艾略特结识了这位外星人，和他交了朋友。他说服哥哥麦克、妹妹葛蒂，把外星人收藏在自己的家里，竭力加以保护。外星人在这些孩子的同情个帮助下，克服种种困难和险阻，终于摆脱威胁，安全返回自己的星球。