它是对经验事实（包括科学事实）的陈述，即表述经验对象之间在时间序列中的先后顺序。具体地说，一事物先于他事物而存在，这一事物较之他事物就具有时间上的“先在性”。

在“物质和意识”的关系问题中，“时间先在性”问题具有存在论和认识论的双重内涵：

就存在论说，时间先在问题所陈述的是物质和意识谁为“本原”的问题，即先有物质还是先有意识；

就认识论说，时间先在问题所陈述的是客观世界与意识内容谁为本原的问题，即先有客观世界还是先有意识内容的问题。

逻辑先在性与时间先在性：

逻辑先在性”是相对于“时间先在性”而言的。它陈述的是事物之间在道理上逻辑上的优先地位。而“时间先在性”陈述的是事物之间在时间序列中的先后顺序，即谁先谁后。

“逻辑先在性”是相对于“时间先在性”而言的，旧唯物主义和唯心主义事实上都没有真正理解和区分“时间先在性”和“逻辑先在性”，以科学实践观为基础的马克思的实践唯物主义实现了“时间先在性”与“逻辑先在性”的辩证统一。

相对于“时间先在性”问题，“逻辑先在性”问题是较难理解的，它不能像旧唯物主义者那样以一种“常识思维”去解决问题，而是需要辨证的思维方式，用辩证唯物主义的观点加以具体分析与评价。