时间偏好就是人们对现在的满意程度与对将来的满意程度的比值。

人们越不喜欢现在，那他的时间偏好也就越低。

社会中所有人的时间偏好叫做纯利率

通俗地说，“时间偏好”是指“现在就要、还是以后再要”。“时间偏好”是一个实证性很强的中性化概念，在经济学奥地利学派中，从卡尔·门格尔、欧根·庞-巴维克、路德维希·米塞斯，到穆瑞·罗斯巴德和法兰克·菲特，这些经济学家都用“时间偏好”来强调各种原因驱动下个人行为的时间体现，包括用它来解释“利息”和“贴现”，汉斯-赫尔曼·霍普更是突出地用它来分析不同制度下的个人行为。