“半湖碧玉”的石湖风景区，位于苏州城西南郊7公里，距水乡古城七公里，东滨石湖，西依国家级森林公园上方山。石湖依山傍水，山清水秀，人文荟萃，风光柔美秀丽，凝聚江南田园山水精华，又有无数历朝遗迹散布其间

素有“吴中胜境”、“吴中奇观”之称，是太湖风景名胜区的重要景区。石湖是太湖的内湖，景区面积13.5平方公里，水面3.5平方公里。湖西有横山山系的上方山、吴山、茶磨屿、七子山、福寿山等及石湖水系的越来溪、荷花荡组成。这里是碧水青山，重峦叠嶂，山水辉映、茂林古木，奇树异花，富于田园风光。又有小桥、流水、良田、花溪、池荡，还有古园、古桥、古碑、古塔、古城遗址以及远古文物。

上方山，又名楞伽山。山下有楞伽寺，山上有楞伽塔，该塔在苏州诸塔中，仅次于虎丘云岩寺塔而居第二位。登山远望，石湖佳山秀水尽收眼底，湖光凝碧，横山叠翠，“山深林幽，花果茂盛“，凝聚江南田园之美，心旷神怡。

石湖，南北长4.5公里，东西宽2公里，周围10公里，面积3.6平方公里，越来溪穿湖而过，南接太湖，北汇胥江，流入苏州市区。越城桥与行春桥形成八、九十丈的堤桥，堤桥正北有一座雄伟的“吴中胜景”牌坊，坊额由当代书法家顾廷龙手书。

石湖与上方山，交相辉映，遥望风景如画，尤以山巅宝塔更为山水增色，明代袁宏道游上方山后，将它与虎丘山相比，认为“虎丘如冶女艳妆，掩映帘箔，上方如披褐道士，丰神特秀”，南宋范成大归隐石湖，也认为凡游吴而不至石湖，不登行春：“则与未始游者无异” 苏州在农历八月十八日子时到石湖观赏“石湖串月”胜景习俗。所谓串月，是指月光呈现，正对行春桥桥洞，“一环一月”，这是在特定的时间、地点、环境条件下出现奇景，平时不易看到。

石湖曾是春秋时代吴国的王室苑圆，也是吴越争霸的古战场，军事文化遗迹很多，为著名的旅游景点。相传吴越争霸之时，越国名臣范蠡在灭吴后，带着西施由这里归隐太湖，故附近有镇名蠡墅。

l、石湖串月

行春桥位于茶磨屿东，石湖北诸，又名长桥、九环洞桥，因为桥下洞函中不仅流过一条小河，而是几处溪流分别流经其不同的桥孔，故人称九环洞桥。桥上有重级石栏，游人可随处坐憩。桥面俱石砌成，平展光滑，桥身九洞相连，湖水越洞而出，水清映物。农历八月十八夜，秋月如练，石湖行春桥九个桥洞，各挽一汛月影，形成串月之绝景。

2、石湖精舍

南宋末著名田园诗人范成大归隐石湖养老，自号石湖老人。筑石湖别墅，又名石湖精舍，建有北山堂、农圃堂、寿乐堂、天镜阁、千岩观、玉雪坡、锦绣坡、梦鱼轩、说虎轩、倚云亭、盟鸥亭等多处景观。

3、余庄

民国二十一年，书法家余觉在天镜阁故址建别墅，俗名“余庄”其主厅为慈禧太后所赐“福寿堂”，堂南临湖新建望湖亭，可畅览石湖、上方山景色，新增茶室、鱼塘，可供游人品荼、垂钓和休息。

4、越堤烧烤基地

这是目前苏州最大的野外烧烤基地，拥有炉灶80多个，备有烧烤所需器具，并十余艘小船、竹筏可游玩。每当风和日丽、天请气朗的日子总有众多的游客或坐于绿树环绕之中，或泛舟湖中，享受着碧波荡漾、绿草如菌、营声燕语，以及烧烤的诱人香味。

5、华南虎养殖基地

华南虎是濒临灭绝的珍稀动物，在这里可让游客更清楚地了解华南虎的生活习性，观看到华南虎的雄姿。