生态种组是一个群落中，表现出具有类似的形态（生物型）和生态习性（即对比较重要的立地条件因子有相似的关系）的一些种。它代表了群落内种以上一级的成员，而且只有明确了种对己知环境梯度的反应后才能划定。确定生态种组有三种方法：①野外观察直接寻找具有相同生态关系的种组；②研究与单个生态因子相关的许多各自的生态习性，直到可以在图上表示这些种的生态关系；③利用表格比较或数学相关法，研究哪种区别种或特征种（或哪个相关系数高的种）会形成生态种组。