是指较低营养阶层的密度、生物量等（资源限制）决定较高营养阶层的种群结构。

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群落中的物种在位于食物链的某一环节。物种通过上行控制效应和下行控制效应相结合来控制着群落的结构。物种的密度和对生物量的占有，决定了为高营养级物种提供资源的多少。总之，物种通过资源的限制决定高营养级的种群结构。物种又可通过捕食者控制影响并控制低营养阶层的群落结构(多度、生物量、物种多样性)。