上海外国语大学文学研究院是教育部批准的校属科研单位，成立于上世纪八十年代初，时名：外国语言文学研究所。随着学校的发展调整，曾并入上海外国语大学社会科学研究院，后于2004年12月重组复所，成立语言文学研究所，2007年12月30正式挂牌成立文学研究院。
上海外国语大学文学研究院由虞建华教授任院长，查明建教授和张和龙教授任副院长，康林副教授任支部书记。
上海外国语大学文学研究院下设3个研究所，2个编辑部和1个办公室，主要包括：
1）外国文学研究所（所长：虞建华教授任）
2）比较文学研究所（所长：査明建教授）
3）中国文学研究所（所长：陈福康教授）
4）《中国比较文学》编辑部（主任：周乐诗副教授）
5） 《英美文学研究论从》编辑部（主任：陈广兴博士、副主任：王弋璇博士）
6）研究院办公室（主任：李蓝天）
上海外国语大学文学研究院现有专职研究人员11名，全部具有博士学位，其中教授6名，副教授/副研究员3名，助理研究员2名。
《中国比较文学》编辑部专任编辑3名，其中副编审（副高级职称）2名，编辑（中级职称）1名。办公室工作人员2名。
上海外国语大学文学研究院主要从三大基础领域从事研究，但各有所侧重：
1）外国文学，以美国文学和外国戏剧研究为重点；
2）比较文学，以翻译文学史研究和比较诗学研究为重点；
3）中国文学，以民国时期文学研究为重点。