延河中学是一所普通初级中学。学校提出了“教学生四年，为学生想40年，为国家、为民族想400年”的办学思想，始终坚持面向全体学生，重视学生全面而富有个性地主动发展，重视培养学生的创新精神和实践能力。近年来，学校开展了“开发学生潜能，促进主动发展”实验课题，以课题带改革、以改革促发展，提高了教师队伍的整体素质，提升了学校的办学水平。学校在关爱工程、班集体建设、学习型教研组建设、学生参政部管理、生命教育等特色工作的创建中，取得了显著的成绩。

延河中学将师生的和谐发展作为目的。为了营造一个人性化校园情境，学校教育高度关注学生生活世界，努力打通学生书本世界和生活世界之间的界限；高度关注学生生命价值，给学生以主动探索，自主支配的时间和空间，师生在“你我”平等的基础上进行对话与交流，实现知识“共享”，共同品味学习的乐趣、成长进步的快乐。延河的教育以学生的生活为背景，以学生的全程发展为背景，促进学生全面健康的成长。学校还组织各类有益身心健康成长的学生文化社团和各种活动，引导学生参与学校管理，走上社会，服务社会。

目前，学校已经成为上海教科院优秀实验基地、上海市中小学行为规范示范校、上海市普教系统德育工作先进集体、上海市健康促进学校、上海市安全文明校园、中国教育改革实验学校、上海市生命教育首批试点学校、中国教育学会初中教育专业委员会先进集体。