上海市电视中专成立于1979年，初建时为上海市电视业余中学。1985年5月，经上海市人民政府批准，在电视业余中学基础上增建上海市电视中等专业学校。1993年4月，经上海市教育局批准，再开办了上海市电视高级中学。学校直属上海市教育局和上海市教育委员会。

学校曾被国家教委授予“全国成人中等专业教育先进学校”称号，被上海市教委命名为“上海市示范性成人中等专业学校”和“办学水平评估优秀学校”。 2000年，上海市电视中专与上海电视大学、上海教育电视台和上海市电化教育馆合并组成上海远程教育集团。现上海市电视中专同时还是上海远程教育集团西区培训中心，两块牌子一套班子。

回首上海电视中专成立至今的30年，在上级主管部门的领导和支持下，电中在八十年代前期开展了大规模成人学历补偿教育，为特殊时期中断学习的在职职工补上了初中学历；八十年代后期，学校汇聚了曹建明、汪泓、过传忠、唐盛昌等数十位本市知名教师组成最优秀的师资团队，凝聚遍布全市各区县近50所分校、教学点所组成的系统力量，连续16年参与举办全日制中专教育，开设了财会、计算机、行政管理、物流管理、电子商务、法律等紧贴市场需要的各类专业20余个。电视高级中学还参与全日制电视高中招生办学，为解决当时高中阶段入学难等民生大事，为上海的经济建设和社会发展作出了重要的贡献。学校累计培养学历和非学历教育学生50余万，办学高峰的1998年在校学生达4.2万余名，成就了上海电中昨天的辉煌。

由于上海中等教育的普及和本地适龄人口的快速下降，成人中等教育生源不断减少，使学校的发展面临严峻的外部挑战。今天的上海电中系统仍坚守着自己的阵地，为有中等学历和非学历学习需求的学习者提供着学习服务，并主动地在谋求明天的发展。30年来，整个系统形成了“全心全意服务上海，坚持不懈谋求发展”的电中精神。

上海电视中专实行总校、分校、教学点三级管理模式，现有分校、教学点30余个，在校学生5000余名。总校是教学、教务管理、教材制作和教研活动中心。各分校、教学点为学生就近入学提供方便。学校学历教育与非学历教育并举，作为本市金融机构从业人员业务提升的重要考点，年接待考生数万人。

当前的上海电中将紧紧抓住上海构建终身教育体系和建设学习型城市的历史机遇，在上海市教委、上海远程教育集团领导下，以科学发展观引领学校可持续发展，关注农民工及农民工子女的就业和教育，发挥系统办学的优势，为农民工及农民工子女提供良好的中等学历教育与培训。电中系统全体教职员工还将以积极的姿态参与推进上海劳动力素质和广大市民科学文化素养的提升做好服务，为上海建设“四个中心”，实现“四个率先”再作一份贡献。