犛牛

yak

偶蹄目(Artiodactyla)牛科(Bovidae)动物，学名为Bos grunniens。体形粗大，栖息在海拔4,300∼6,100公尺(14,000∼20,000呎)的青藏高原。雄体肩峰高约1.8公尺(6呎)；雌体和驯化的变种小得多。野犛牛(Bos grunniens mutus)毛短，黑色，但两胁和尾部的毛长，蓬生。角向外向上生长，像美洲野牛一样头向下俯。雌体、幼仔和未成年雄体组成一大群，成年雄体组成小群。冬天交配，次年秋天产仔。以草为食，需水量大(据说冬天吃雪代水)。现已大为减少，在《红皮书》中已被列为濒危动物。主要分布于西藏北部。驯化的犛牛容易与家牛交配；毛呈黑白花色，在山区及高原用作驮畜、挽畜或座骑。野生犛牛及家养犛牛的皮均可制革，在印度用其尾制蝇掸。家养犛牛的乳及肉可食。胁腹部有流苏状长毛，此处的毛可用以编织绳索。犛牛的乾粪在无树的青藏高原上常为唯一可获得的燃料。

犛牛产于我国的青康藏高原，被称为「高原之舟」。形状好像水牛，角很长，但肩胛骨特别高，全身大都披满长毛，毛黑色，畜养的犛牛常为白色。

犛牛外表虽然凶猛，可是一点也不粗暴，性情温驯。常成群在高山地带活动，能忍饥耐劳，也能耐严寒的天气。不怕高原上强劲的西风，能在雪坡、巉岩间行走，能够翻山越岭，能在激流中游泳。认路的本领很强，负重也强，是高原居民运输的最好交通工具。

犛牛属于偶蹄目牛科，为草食性动物，冬天食物稀少时，会挖掘雪地找东西吃，它的视力不好，全靠灵敏的嗅觉行动。犛牛不只是重要的驮兽，更是高原居民生活必需品的重要来源。犛牛的奶为金黄色，含有很多脂肪，可以制造酥油，毛可织成毛毡、衣服、帐篷。不过由于人类大量的捕杀，现在野生种的犛牛已不多见了。