民国时期，普通文官一词，有两种含义。一与高等文官相对而言，委任官为普通文官，荐任及荐任以上为高等文官。政府任用人员低于委任官者称雇员，不属于官。一指行政官，即普通行政官，与专门相对，凡外交、司法及各种技术官皆非普通文官。