多年生草本。全株被白色长柔毛。叶无柄或近无柄，狭矩圆形至条形，长1—3．5cm，宽0．2—2cm，聚伞花序伞房状，直径1.8—4cm，近二叉状分枝。花萼长约2．5mm，5裂近基部，裂片披针形，花冠白色，漏斗状，花冠筒长5mm，裂片5，子房4室，柱头2浅裂，下部环状膨大，果实有4钝棱，椭圆状球形，长约8mm，先端平截或凹入。

中文学名：砂引草

拉丁学名：Messerschmidia sibirica Linn.

别称：紫丹草、西伯利亚紫丹

界：植物界

科：紫草科Boraginaceae

属：砂引草属Messerschmidia

分布区域：广泛分布于我国北方内陆沙地，蒙古，西伯利亚也有

地理分布

生态特征

饲用价值

地理分布

内蒙古，山西，山东，河北、河南，甘肃、宁夏，陕西、辽宁，吉林等省(区)均有分布。

生态特征

砂引草一般4月返青，5—6月开花，6—7月结果，种子8月下旬成熟，果后仍有一段营养期，10月干枯。具细长的根状茎，匍匐或斜升，水平根状茎多分布于表土下15—20cm处，伸展可达1—2m，其垂直根可分布到lm左右深处。砂引草主要借根状茎的延伸进行无性繁殖，据野外观察，在草场植被中许多植株生活力不强，不能开花、结果，只有在村落或居民点附近的隙地和路旁，可能因土壤较肥，并且受其他植物抑制较少，除无性繁殖外，大多数植株能用正常的种子繁殖。砂引草为广泛分布于我国北方从草原到荒漠、从半湿润到干旱地区的中旱生植物，属近人隙地和草场植被中的杂草。在草原地带可生长于天然的固定、半固定的沙丘上，以及人工固定后的较平缓的沙丘上。曾观察到它可生长到高度达6m以上的由人工栽植塔落岩黄芪(Hedysarum laeve)固定的高大沙丘上，还可生于覆沙的梁地和草甸，以及路旁沙地。但在干旱的半荒漠区和荒漠区，它只生于地下水位较高的覆沙的草甸、盐化草甸，以及覆盖沙堆和沙丘的地段。在草场植被中砂引草属于伴生植物，除在居民点附近隙地和路旁小片生长外，从不成为优势种。在草原带东部它可生长在由褐沙蒿(Artemisia intramongolica)、木岩黄芪(Hedysarum fruti-cosum Var．lignOsUm)或黄柳(Salix gordejevii)为群落建群种的固定沙地，也生于由沙鞭(Psammochloa villosa)占优势的半流动沙地。在这些情况下，同它经常生长在一起的有雾冰藜(Bassia asyphylla)、兴安虫实(Corispermum chinganicum)、细叶扁蓿豆(Melilotoides ruthenica var．Oblongifolia Melissitus ruthenicus var．Oblongifolia)、狗尾草(Setaria viridis)等，在草原带西部它可生长在由黑沙蒿(Artemisia ordosica)，北沙柳(Salix psammophila)或塔落岩黄芪为建群种或优势种的固定，半固定平缓沙地或沙丘上。在这样情况下，同它经常生长在一起的除细叶扁蓿豆外，同在东部的相同。在草原带西部，它更多地生长于覆沙的草甸，盐化草甸乃至盐碱地，植被的建群种包括芦苇(Phragmites australis)，假苇拂子茅 (Calamagrostis pse-udophragmites)，赖草(Leymus secalinus)、角果碱蓬 (Suaedacorniculata) 或柽柳 (Tamarix sp．)等。在这些情况下，经常同它生长在一起的植物有碱茅(Puccinellia distans)、蒙山莴苣(Lactuca tatarica)，蓼子朴(Inula salsoloides)，披针叶黄华(Thermopsis lanceolata)，西伯利亚蓼(Polygonum sibiricum)等。在半荒漠和荒漠区，它分布显然较少，出现在芦苇草甸、白刺(Nitraria tangutorum)群落和梭梭(Haloxylon ammodendron)群落，时常生长在一起的有苦豆子(Sophora alopecuroides)，西泊利亚蓼、碱茅，碱地风毛菊(Saussurea runcinata)等。

饲用价值

据文献记载，砂引草只是在干枯后为骆驼采食，但本文作者曾在内蒙古伊克昭盟不只一次地观察，绵羊和山羊均采食青鲜的砂引草。从化学成分看，砂引草在生育早期 是粗脂肪和粗灰分含量较高的草类，特别是粗蛋白质含量可以同含 粗蛋白质丰富的紫花苜蓿媲美，而且蛋白质的品质也较好，9种必需氨基酸含量胜过小麦麸和谷类饲料，也高于一般的禾本科牧草。综合评价，砂引草应属于中等偏低或中等的饲用植物.引草的花香气浓郁，可提取其芳香油，还可做绿肥，也是较好的固沙植物。