菲尔丁进行的一种新文学形式的尝试，他自己将这种文体叫做“散文滑稽史诗”。它既有史诗的特点——有情节有人物，又是没有韵律的含有幽默滑稽成分的散文体。用散文写史诗，用“滑稽”而不用“严肃”笔法。把菲尔丁推向小说的是理查生书信体小说《帕拉美》，菲尔丁讽刺此而作了《夏拉美》、《约瑟夫·安德鲁传》「《大伟人江奈生·威尔德传》（自始至终用反笔，表现其爱民仇暴，激进的民主主义立场」《汤姆·琼斯》、《阿米莉亚》

（1）菲尔丁《汤姆·琼斯》批判内容及主题：

其道德寓意围绕“德性”高贵原则，主题主要批判贵族伪善文明，肯定合乎启蒙学派民主观念的“自然道德”。

（2）菲尔丁《汤姆·琼斯》人物形象：

①、汤姆·琼斯：

活泼好动，朝气蓬勃，尽管轻率、鲁莽容易冲动，但是内心诚挚、豪爽、仁慈、胸怀坦荡，极富同情心，体现了健全、善良、真诚的“人性”，合乎“自然道德”。忍无可忍时也会不顾宗教道德而坚决抵抗。

②、布立菲：

野心、贪财、追逐名利，表面笃信宗教，实为披着清教主义外衣的利己主义伪君子。一贯打击汤姆·琼斯，是地道的小人，伪善道德的典型。

（3）菲尔丁《汤姆·琼斯》艺术特色：

①、围绕冲突广阔展现了18世纪英国现实；

②、忠于自己“严格描写自然”的现实主义原则；

③、结构复杂严谨，以汤姆·琼斯生平为经，以他同苏菲亚爱情、同布立菲矛盾为纬；

④、滑稽有趣。