三级处理是污水处理三个级别中最后一级。是污水最高处理措施。污水经过二级处理后，仍含有极细微的悬浮物、磷、氮和难以生物降解的有机物、矿物质、病原体等需进一步净化处理。在污水二级生化处理之后一般采用的三级处理方法有：凝聚沉淀法，砂滤法，活性炭、硅藻土过滤法，臭氧化法，离子交换，蒸发，冷冻，反渗透，电渗析等方法。污水经三级处理后可以回收重复利用于生活或生产，即可充分利用水资源，又可提高环境质量，但三级处理厂的基建投资及运行费用都很昂贵（约为二级处理厂的2-3倍），使其发展和推广应用受到限制。