“孺慕之情”的出处是《礼记·檀弓下》：有子与子游立，见孺子慕者。有子谓子游曰：“予壹不知夫丧之踊也，予欲去之久矣。情在于斯，其是也夫?”郑玄注“丧之踊，犹孺子之号慕。”号慕，谓哀号父母之丧，表达怀念追思之情。

“孺慕”之“孺”，本指孺子，即幼童。“慕”是追思的意思，如《前赤壁赋》“其声鸣鸣然，如怨如慕，如泣如诉。” 因此“孺慕”的原意是小孩哭悼追思死去的父母，后来用以指对父母的孝敬，常见孺慕之情。又引申指对其他长者和对老师的思募和怀念，还可表示对祖国的思念之情。