溶源菌：含有温和噬菌体的寄主细菌称为溶源菌，或叫细菌溶源化，溶源细菌在正常情况下，以极低的频率（10-6）发生自发裂解，在用物理或化学方式处理后，会发生大量裂解。

温和噬菌体：有些噬菌体在侵入细菌后，并不像烈性噬菌体那样立即大量复制繁殖，而是将它们的核酸整合在寄主染色体上，同寄主细胞同步复制，并传给子代细胞，寄主细胞不裂解，这类噬菌体称为温和噬菌体。

整合于细菌染色体或以质粒形式存在的温和噬菌体基因组称做前噬菌体（prophage）；在前噬菌体阶段，噬菌体的复制被抑制，宿主细胞正常地生长繁殖，而噬菌体基因组与宿主细菌染色体同步复制，并随细胞分裂而传递给子代细胞。

溶源菌的特点：

a自发裂解：原因：少数溶源菌中的温和噬菌体转变成烈性噬菌体。

b诱发裂解：溶源菌在紫外线、Χ射线等理化因子作用下发生高频裂解。

c复愈性：在溶源菌细菌群体增殖时，部分细胞丧失细胞内的噬菌体，成为非溶源性细菌。

d免疫性：溶源菌对已感染的噬菌体以及其同源噬菌体具抵制能力。