溶解态主要指水体中悬浮物、沉积物及土壤中的金属于水中的溶出而存在的化学形态。溶解态金属在淡水中最主要的形式是简单的无机金属离子、水合金属离子、羟基络合物、碳酸盐络合物及与有机质结合的络合物。在海水中除了这些形态外，更多的是含氯络合物。这些不同的形态多数是被无机或有机物质的胶体颗粒、所吸附。分离测定溶解态金属的方法的一般将水样通过孔隙度为0.45μm的过滤膜，滤过的为溶解态金属，留在滤膜上的为颗粒态金属。溶解态金属还分为不稳定态和稳定态、离子态和胶体态以及无机态和有机态等，可用不同的分离测试方法进行鉴别。