人工河通称“运河”，是指由人力开凿的用以沟通水系，便利运输的水利工程。中国开凿运河的历史可以上溯到公元前五世纪的春秋时期。中国曾先后修筑了许多人工河，大大改善了国内水利资源调配和航路运输状况。其中，以京杭大运河最为著名。

京杭运河

世界第一条人工河

汉北河

京杭运河

人工河

京杭运河又称“大运河”，始建于隋代（581～618年）。它始于北京，止于杭州，贯通河北、山东、江苏、浙江四省，沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大江河。全长1794公里，是世界最长的人工河。

1000余年来，京杭运河一直是中国南北交通的大动脉。由于长期的淤积，大运河曾一度堵塞。1949年以后经过分段整治，大部分淤塞的河道都已恢复通航。此外，还加修了钱塘江沟通工程，使运河航道延长近7公里。京杭运河的年运输量，在内河航运中仅次于长江。

世界第一条人工河

胥河，又名胥溪运河，伍堰河，由春秋时代伍子胥主持开凿。当时开这条河是吴王伐楚之用，但后来它对农用灌溉、水运交通和排洪排涝，都发挥了巨大的作用，后人为了纪念伍子胥，所以把这条人工河取名为胥河。胥河是我国现有记载的最早的运河，也是世界上开凿最早的运河。可是《中国历史大事编年》将胥河和邗沟，即京杭大运河最为古老的一段河道，并列世界上最早的人工运河。记者获悉，这是由于挖古胥河的确凿年月已难查实，才会被和邗沟相提并论。但是，很多史料已经考证得很清楚，邗沟开凿于公元前486年，即使就从孙武率军经胥河西伐楚国的公元前506年算起，那么胥河比邗沟至少要早20年。

汉北河

汉北河，是1969年冬到1970年5月开挖的人工河全长100公里。上游在竟陵西郊万家台处开口，与天门河接流，纳天门河上游来水，东流至胡市镇的肖家机头嘴出境，在流至武汉辛安渡分两支：一支从新沟闸入汉江；另一支从东山头闸入府河，注入长江。