画家让·德·布吕诺夫 (Jean de Brunhoff,1899-1937)被誉为“巴贝尔之父”，他的这个系列作品还开创了现代图画故事集的先河。在他去世后，儿子罗伦特继承了父亲的事业，继续整理和出版巴贝尔系列。

这是一个诞生在家庭中的故事：一天晚上，罗伦特的妈妈被他讲了一个大象的故事，讲它是如何逃离猎人的追捕来到一座乡村。爸爸觉得这个故事很有趣，于是便将它画了出来。因此巴贝尔最初的故事里的对话，都是那种爸爸妈妈与孩子的对话，故事具有浓郁的亲情味道。当这个故事发展下去，布吕诺夫决定让巴贝尔到更广阔的世界去探险，甚至像凡尔纳所写的那样去到了地心。巴贝尔后来的冒险故事，继承了法国文学的传统。

《小象巴贝尔的故事》和《巴贝尔和他的孩子们》是属于前期的两个故事。

布吕诺夫创造的巴贝尔的故事主要由红色、绿色和黄色构成，灰色的大象被衬托得非常鲜明。这是一个乐观的，充满友爱、亲情、快乐的世界。而在文字叙述方面，布吕诺夫最让人惊叹的特点是简单，他可以用非常简单的文字讲述内涵非常丰富的大故事。长久以来，他的故事一直是西方的爸爸妈妈特别喜欢的，因为虽然孩子们反复要求读，但读起来却一点也不累。