雀船(麻雀船)因形如麻雀而得名，头尾尖且微翘，中间宽，船帮呈微弧形，状如梭子，船底尖带圆，上有船篷，船头有桅帆，船尾有舵，并配有竹篙、双桨。雀船依舱数分三舱雀船至八舱雀船，载重2.5～8吨，大的有10～15吨。下行多载米谷，称米船；又因多漂流而下，与货一起出售，又称漂船。雀船自三国吴永安四年(261年)由建瓯建造以来，不断发展，至明弘治十五年(1502年)，仅邵武、光泽、泰宁、建宁四县就有498艘。清末，闽清县雀船达1000余艘。民国初期，雀船的建造技术传至沙县、永安等地，逐渐成为沙溪的主要船种。由于各河系水运条件差异，各地造船工匠因地制宜加以改进，因此各地形制略有不同。以建瓯的双尖雀船为例，船型平底斜，头尾尖、阻力小、船轻。使用头尾梢，转弯灵活，适于在险滩急流河道航行；且水线面为流线型，前肥后瘦，操作轻便。其缺点是吃水深，载量小，空船稳性差，死篷，装卸不便。造船用材也有讲究，大多用松、杉、樟木。松木用做船底；樟木用作做筋骨、船舷；杉木耐风吹雨打日晒，做桅、橹、舱等较为合适；船篷则用竹篾、竹叶制成。再如建宁县麻雀船头尾尖稍翘，肚大，底成棱形，使用灵活，尤适于水路较窄、滩多礁险的河道。由于麻雀船适合闽江水域的航运条件，民国时期，此类船型是闽江沿岸各地造船工场的主要产品。民国时期，闽清县雀船达3000余艘；福州帮洲拍龙道集结的雀船盛时达5000多艘。中华人民共和国成立后，1960年全省共有雀船3000余艘。1964年，闽清县尚有雀船1123艘。60年代中期在船型改造中，尤溪县航运大队选择了麻雀船，逐渐取代尤溪船而成为尤溪的主要船种。70年代中期，尤溪的雀船达170艘、660吨位。70年代末，麻雀船逐渐被机动船取代。