Intel 4004微处理器是世界上第一款商用计算机微处理器，就像当时的广告说的一样，它是"一件划时代的作品"。它片内集成了2250个晶体管，晶体管之间的距离是10微米（也就是10000纳米，和现在的45纳米相差甚远），能够处理4bit的数据，每秒运算6万次，主频0.74MHz，运行的频率为108KHz，成本不到100美元。英特尔公司的首席执行官戈登.摩尔将4004称之为"人类历史上最具革新性的产品之一"。

Intel 4004微处理器最初是Intel专门为日本一家名为Busicom的公司设计制造，用于该公司的计算器产品。但由于技术原因，Intel的延期交货让Busicom公司颇为恼怒。与此同时，计算器领域的竞争日益激烈，当Intel彻底完成4004芯片的设计和样品的生产时，Busicom公司要求Intel打折扣，Intel同意了，但是它附加了一个条件：允许Intel在除计算器芯片市场之外的其它市场上自由出售4004芯片----至此，Intel公司完成了从单一的存储器制造商向微处理器制造商的转型。

最初的Intel 4004微处理器采用金顶白色陶瓷封装，后期才出现了普通黑陶瓷以及塑料封装（Intel生产早期微处理器的惯例：）金顶白陶4004又分为普通白陶、灰色痕迹白陶、5系白陶三类。其中，灰色痕迹白陶瓷版最为珍贵。Intel还曾开发出4001（动态随机存储器DRAM（Dynamic Random Access Memory））、4002（只读存储器ROM（Read Only Memory））、4003（寄存器（Register）），三者再加上4004，就可架构出一台微型计算机系统。