近代地理学区域学派首创者德国赫特纳，美国哈特认为地域是地理学的研究对象和核心。

区域学派 指出研究的最终目标是研究地区间的差异性。代表人物有李希霍芬、赫特纳、哈特向。

李希霍芬将地理学分为特殊（区域）地理学和普通（系统）地理学，并且他还将地理区进一步划分为：主要单元、主要区域、景观或小区、地方。

赫特纳提出应注重空间分布及变化的研究。

哈特向提出区域差异是区域地理学研究的重点。