紫檀是世界上最名贵的木材。我国自古即认为紫檀是“帝王之木”、“木中之王”，有“寸檀寸金”之说。因紫檀生长速度缓慢，数百年才能成才，且大多数粗不盈握，所以紫檀无大料。但紫檀木质坚硬，木性稳定，纹理细致，不翘难裂，易于雕刻。由此，紫檀家具的名贵可见一斑。该紫檀瘿木面书桌为四个组合件，四屉桌面，两个同样高低大小的有屉方几为桌架，外加一个方格脚踏。桌面为天然木纹，六个抽屉正面浮雕宫格纹，并配以白铜半环为拉手，显得静穆沉古，典雅高贵。采用组合件成桌，可避开“紫檀无大料”的缺点。以小料成器，减少拼接，以增牢固，同时也兼顾了“紫檀奇重”的特征，化整为零，使本来奇重的大桌更易于搬移。用两个有屉方几为桌架，既保证了桌面的平稳，又扩大了使用层次。该桌的设计制作充分表现了工匠的智慧与才能。

通常，紫檀的鉴别要点有以下几个：其一，紫檀木沉于水，这是因为其气干密度大于1，不过很多硬木都有这一特征，这只是鉴别的条件之一；其二，紫檀的刨花置于无色的酒精液体中会呈现荧光反应，似焰火纷飞；其三，紫檀可作染料，在白纸或者白墙上均有明显的紫红色或者红色划痕；其四，刚刚成器的紫檀为橘红色，在空气中氧化之后，慢慢转为紫红的基本色，而且，紫檀会呈现出黄紫相间的黄色琥珀感的色彩纹理；其五，牛毛纹是紫檀的基本特征，虽然部分紫檀不会呈现卷曲的牛毛纹，但其纹理应该十分细密，当然，部分老红木也有类似的特征。

上述鉴别只是一种所谓的物理方法，而不论纹理和色彩怎么接近，紫檀的温润之感也是其他木材无法仿制的，所以，紫檀的鉴别有时要凭感觉。比如，同样用紫檀和酸枝木做一件器物，从成器之后线条的温润和雕刻细节的圆滑方面，一眼就能分辨出是紫檀还是其他红木。而且，紫檀深紫色的古雅也不是通过酸枝木作色可以仿制的，所以，不论科学上怎么样定义，从经验上判断紫檀并非困难的事。