清姬，语源自“道成寺钟”这个典故，这个故事出自鸟山石燕的《今昔百鬼拾遗·云之卷》。

根据《今昔物语》记载，相传古时候，一老一少两位苦行僧到熊野去修行，而提供他们借宿的女主人清姬，则疯狂的爱上了其中那位年轻的僧人——安珍，并想尽办法想让安珍留下；

而安珍却借口先去熊野参拜，完后一定回来拜访清姬为由先离开了，只剩下清姬苦等。

渐渐的，等不到爱人归来的清姬知道自己被骗了，于是连鞋子也不穿，一路疯狂日夜追赶尝尽苦楚，等她终于在去道成寺的路上快要追到安珍时已经人不像人，鬼不像鬼了。

安珍眼看谎话快被揭穿，连忙向熊野神乞求将清姬困住，自己则迅速渡过日高川，逃到道成寺里向住持求救，并躲入寺内的大钟里。（梦魇原创，转载留名）

等到清姬追到日高川边已经没船了，但她还是毅然跳进了河里，结果化为成半人半蛇的模样继续追上岸。

幻化成大蛇的清姬对安珍愤恨不已，进入道成寺内的她知道安珍躲在大钟之后，就用自己蛇的身躯缠住大钟，奈何钟身坚固无法入内。最后，清姬虽然无计可施，但又不愿放弃，于是就自燃起来，把自己连同钟以及钟里的安珍和尚都烧成了黑炭。

“和心爱的人不能同生，那就同死吧”。也许清姬就是抱有这样偏执的想法才变成妖怪的吧。真是相当可悲。