《秦皇岛晚报》由中共秦皇岛市委主管，《秦皇岛日报》编辑出版，《秦皇岛晚报》是都市生活报，1996年3月1日创刊，四开二十四版，是《秦皇岛日报》的第一张子报。办报宗旨是：宣传党的政策，倡导精神文明，传播知识信息，服务群众生活。

《秦皇岛日报》社编委会于1994年10月20日向中共秦皇岛市委写出关于筹办《秦皇岛晚报》的请示，1994年12月5日向河北省委宣传部、省新闻出版局提交了申办报告。

1995年7月14日，国家新闻出版署批准《秦皇岛晚报》登记注册。作为正式报纸，编入国内统一刊号。批文规定《秦皇岛晚报》4开4版，周三刊，由秦皇岛市委主管、秦皇岛日报社主办。刊号为CN13-0070。为更好地满足读者对晚报信息量和对时效性的要求，1995年11月20日，秦皇岛日报社向河北省新闻出版局申请将《秦皇岛晚报》由4开4版周三刊改为4开8版周五刊，获批准。