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人物介绍

故事的背景是二十世纪初的英国，与福尔摩斯所处的时代大体重合。全书有12个短篇故事，每个故事的模式是基本相同的。有一家咖啡馆，名叫“ABC咖啡馆”。咖啡馆的角落里坐着一位老人，每天在那里吃蛋糕、喝咖啡。一次，一位女记者无意中和老人攀谈起来，结果老人足不出户，仅仅凭借报纸的报道，就非常准确的破获了一起谋杀案。以后记者一碰到案件就去找老人，老人都以这种神奇的方式解决了这些案子。是一位坐在咖啡店一角，只根据公众皆可得的资料（主要是报纸的社会版新闻），通过严密而特有的逻辑推理，剖析出疑案真相的“神探”。他不同于神探福尔摩斯，他是纯属心智游戏的“思考机器”，他从不向警方揭露犯罪真相，也不参与侦探，他是谜案评论家、评案“神探”。其实他就是被称为“安乐椅侦探”的创始人！枯瘦的形象，经常抚摸秃顶上的头发，水蓝色的眼睛，戴着角质框的眼镜，经常神经质地捻着绳梢，打成很复杂的结……这样的老人能够揭开震惊世间的疑难案件的确很令人吃惊。他好像一直待在那家ABC咖啡店中，在他惟一的谈话对象、女性新闻记者珀丽面前推理出事件的真相。

作者简介

奥希兹女男爵（Baroness Orczy,1865年～1947年），英国女作家，出生于匈牙利，曾求学于布鲁塞尔、巴黎，16岁移居伦敦专攻艺术。作者介绍　作者1905年，奥希兹发表以法国大革命为背景的历史冒险小说《红花侠》（The Scarlet Pimpemel），在文坛初露光彩；以后又陆续创作相关系列小说达40本以上，使其居于20世纪最受欢迎的通俗文学作家行列。

她于1909年创作的短篇侦探小说集《角落里的老人》创造了史上第一位安乐椅神探──角落里的老人。 这一人物成为后来人们所称的“安乐椅神探”的元祖，是“不行动的神探”。

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评论　　　 所谓安乐椅侦探，照字面的意思来解释，可以说是躺在安乐椅上，凭借推理便可破解案件的侦探。不过稍微放宽条件，那些依靠二手信息，而非亲自参与证据调查的侦探人物都可算是安乐椅侦探。

躺在安乐椅上解决案件的第一个例子可以追溯到侦探小说鼻祖埃德加?爱伦?坡的作品。《玛丽?罗热谋杀案》（1842）中，C.奥古斯特?杜宾完全凭借报纸上的信息，就破解了一位年轻女性神秘失踪的案件。其实，小说中的案件来源于纽约一桩真实犯罪事件。有个名叫玛丽?塞西莉亚?罗吉斯的少女，在纽约附近被杀害，尽管她的惨死在当时引起强烈而且长时间的轰动，但直到坡的小说发表之时还没有侦破。这桩安乐椅案件与其说是杜宾在破案，还不如说是坡本人化身杜宾来做出自己的推理。虽然和之后案件调查的结果有一些出入，但是主要的推理仍然是正确的。看来坡不仅是位合格的作家，还是位合格的侦探。阿瑟?柯南?道尔笔下的福尔摩斯是讲求实际调查的侦探，但是他的兄长迈克罗夫特拥有更高超的推理才华，却只想坐在舒适的第欧根尼俱乐部里。福尔摩斯不无遗憾的说道：“假如侦探这门艺术只是坐在安乐椅上推理就行”，那么迈克罗夫特可算得上是最伟大的侦探。其实，后世侦探确实证明了只坐在安乐椅上便可推理。

将安乐椅侦探发扬光大的第一位重要作家是奥西兹女男爵。1901到1904年间，她在《皇家杂志》发表的一系列短篇作品，塑造了角落里的老人这个角色。伦敦《观察家晚报》的记者宝莉?波顿小姐每次来到ABC咖啡馆，就看见一位坐在角落的老人，喝着牛奶，吃一块孔酪蛋糕，然后他们就根据近日的新闻讨论起案子来。不聊不知道，一聊才发现老人竟然是一位深藏不露的推理高手。他视警察如草芥，一切犯罪在他看来都是小儿科。他就这样一面喝牛奶、嚼酪饼、打结绳，一面和波顿小姐讨论、分析时下警察还没有破解的谜案。虽然偶尔也会去犯罪现场或者法庭，但他信息的主要来源还是报纸。老人的推理完全是出于自己的兴趣，他甚至不会把结果告诉警方。小说中老人隐姓埋名，不愿多说自己的身世。其实，如果是细心的读者，也能从作品中找出蛛丝马迹，发现老人的姓名呢！（参阅《柏西街神秘命案》）虽然侦破的案件并不很多，但是角落里的老人却是将安乐椅神探精神发扬光大的重要角色。

后来的作家们也会玩票性质地创作安乐椅侦探作品。比如，阿加莎?克里斯蒂的短篇集《死亡草》（1932）就是在餐桌上推理案件。一群乡村好友们（律师、牧师，甚至还有前探长）组成了“星期二晚间俱乐部”。他们在星期二晚上聚会活动，挨个说出自己所知道的神秘案件，由马普尔小姐做出推理。这位看破世间人性的老处女侦探果然不负盛名，一一将其解答。科幻小说大师艾萨克?阿西莫夫也创作过类似故事——“黑寡妇系列”，第一部是短篇集《黑寡妇的故事》（1974）。几位知识分子组成了一个“黑寡妇俱乐部”，每月都有聚会。会上某位成员会提出一桩费解的谜团用来测试大家的智力。这些谜团倒并非杀人案件，不过颇为有趣，比如：一个骗子利用一个不寻常的作弊方法取得博士学位，急着要稿的编辑为何在拿到稿件后压了两年迟迟不刊出，情报单位紧密监视的敌方间谍到底是如何将持有物脱手而不被发现，等等。担任安乐椅侦探的却不是这些精英分子，而是侍者亨利。埃勒里?奎因笔下的埃勒里同样参加过这样的活动。由一群上层精英组织了一个谜俱乐部的小团体。每次聚会，埃勒里都坐在指定的安乐椅上，由其它成员提出谜团，在成功地说出谜底或宣告失败前，晚餐是不会上桌的。照例都有令人激动的“挑战读者”。我们也发现，安乐椅模式内在的局限性使得它更适合短篇小说而非长篇。叙述者往往都是间接叙述案件，故事抛去冗余的结构，强调侦探的智力，因此读者往往是受到其智力游戏特征的吸引力，而很少关注案件所包含的罪与恶。以长篇撰写安乐椅神探故事的作家并不多见。安东尼?布彻在《七座耶稣受难像案件》（1937）中，让他笔下的梵文教授约翰?阿斯温博士只靠推理便侦破了在大学校园发生的一系列奇异的谋杀案。约翰?罗德塑造的兰斯洛特?普利斯特莱博士也在几部作品中扮演了安乐椅侦探角色。普利斯特莱偶尔也会离开书房去收集证据，但主要还是委派他人去跑腿，这一做法也为后来的安乐椅小说作家采纳。

最伟大的安乐椅侦探要算雷克斯?斯托特笔下的尼禄?沃尔夫。沃尔夫（与古罗马暴君“尼禄”同名）出生在东欧的黑山，体重“七分之一吨”，除非极其罕见的私人事务，从来不离开他在纽约的褐石屋。他喜欢读书、咕哝、喝啤酒、吃美食、侍弄他屋顶花房里的兰花。他不喜欢电视、广播、音乐、开车，或者任何打扰他安静且一成不变的生活的事情。这样的人却开办了一家私人侦探社。他不愿出门，便雇佣阿契?葛德温——一位年轻的来自俄亥俄州的小伙子——担任助手。小伙的工作就是为沃尔夫在外面跑路，调查案件，验证大侦探的推理。沃尔夫首次登场作品是《毒蛇》（1934），最先连载于《星期六晚邮报》。

和歇洛克?福尔摩斯一样，沃尔夫强调自己是一位专业的咨询侦探，不过他的确是一个古怪的天才侦探。尼禄?沃尔夫这位胖子侦探端坐在家里，当他听到了什么线索以后，他就会用“天才”、“第六感”这种跳跃式的思考大胆推测案情的可能状况，然后再将接下来他们应该采取的行动交由葛德温去执行。因为二人风格原因，作品很像是“黄金时代神探”和“硬汉侦探”的混合体。事实上，故事的趣味性就在于两人性格上的冲突所制造的笑料。每当沃尔夫提出了一个惊人假设那就会造成一次高潮，每当葛德温证实一个假设那就会造成一次满足。安乐椅探案一般认为是短篇侦探小说题材，但是斯托克却把它运用于长篇侦探小说，而且运用的相当成功。直到1975年瑞克斯?斯托特去世，这个系列出版超过四十部作品。此后，作家罗伯特?古德斯堡仍然继续创作沃尔夫的冒险故事，一直持续到80年代后期。

自 1979 年起，尼禄?沃尔夫协会开始颁发“尼禄?沃尔夫奖”。获奖小说倒并不是讲述那些只愿意在安乐椅上办案的侦探的故事，而是符合安乐椅侦探精神的作品，即能给读者提供公平竞争的机会，透过小说中的线索能找到案件的真相。近些年来安乐椅侦探的数量虽然大为减少，但却并非没有耀眼的明星。那就是杰弗瑞?迪弗笔下的林肯?莱姆。首作《人骨拼图》（1997）就获得了尼禄?沃尔夫奖也算实至名归。

林肯?莱姆原先是一位警方犯罪鉴证学家。在一次执勤中，他被压伤颈椎，从此只能躺在床上办案。这样一来自然不能出去现场调查、询问证人，他所依靠的除了作为手、脚和眼睛的莎克斯，还有现代化的高科技鉴证技术。黄金时代的安乐椅神探到了如今，光凭借报纸讯息或者警方报告就想破案真是天方夜谭，高科技鉴证技术在现代警察办案中发挥的作用日益重要。林肯?莱姆强调的犯罪鉴证技术，运用很多犯罪侧写家的心理分析方法，加上紧张到窒息的节奏，也就难怪《纽约时报》评价说：“令人炫目的科学技术！即使你对这些技术没有半点兴趣，仍会深陷在迪佛的小说之中而无可自拔！”

然而，绝对的高科技鉴证是无法令侦探小说读者满意的，如果都能在实验室解决问题也不必惊动这位瘫痪在床的大侦探了，运用这些现场物证进行推理和心理侧写，借此和凶手一较高低，这才是莱姆的魅力所在。看着那张原先几乎空白的嫌疑犯状况表在莱姆剥丝抽茧般巧妙推理之后变成写得密密麻麻的表格，不起眼的微小证据在莱姆脑中生成勒住凶手脖子的绞绳，读者不禁要发出“福尔摩斯重生”的赞叹吧。

和莱姆永久性卧床不同，有的作家让侦探因为出了交通事故或者生病无法行动，从而临时充当安乐椅侦探的角色。比如约瑟芬?铁伊笔下的格兰特探长因为骨折而侦破了历史上最著名的理查三世案件（《时间的女儿》[1951]），柯林?德克斯特的莫斯探长也在《小姐死了》（1990）中扮演过安乐椅侦探。

其实安乐椅侦探远未消亡，还将永远存在下去。因为阅读侦探小说的读者就是安乐椅侦探，借助书中提供的调查线索一步步的推理着。

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1 芬丘奇街谜案

2地铁里的神秘命案

3　都伯林谜案

4格拉斯哥谜案

5　利物浦谜案　

6 埃利奥特小姐事件　

7 利森树丛谜案

8达特摩尔小巷惨剧　

9 特里玛恩贵族案　

10 佩玛诗小姐谋杀案

11新新剧院事件　

12 珀西街的神秘死亡案

相关评论

“我的波洛远远比不上角落里的老人。”

——阿加莎?克里斯蒂这样回答记者。

黄金时代的推理教科书，历史上最好看的“安乐椅神探”小说。