气候生产潜力是指充分和合理利用当地的光、热、水气候资源，而其它条件（如土壤、养分、二氧化碳等）处于最适状况时单位面积土地上可能获得的最高生物学产量或农业产量。一般以干重表示，单位为吨/公顷·年或公斤/亩·年。估算方法为：①光生理学—统计学方法。根据光合作用最大效率的研究结果，对自然条件下植物群体进行光合有效辐射的最大吸收率修正、叶面积指数修正、生长率修正、呼吸修正，以及温度条件和水分条件的修正；②动力学方法。气候生产潜力随植物种类而异，故一般需要分别对不同植物进行估算。但为了概括说明气候资源条件对植物生产力的影响，也可进行综合的、概括的估算。气候生产潜力的估计结果虽较粗略，但仍不失为重要参考数据。人们可从现有生产力水平与气候生产潜力的对比中发现挖潜的可能与幅度，也可利用气候生产潜力的分析方法找出主要的限制因子，从而确定主攻目标和方案。