七返九转，又称七返九还，是中华道家修炼学的专有名词，是用易数来比喻内修之道。按照易学《河图》的说法，五行生成之数为：天一生水，地二生火，天三生木，地四生金，天五生土；地六成水，天七成火，地八成木，天九成金，地十成土。其中一三五七九为生数，共计二十有五；二四六八十为成数，共计三十之数。二十五生数与三十成数相加，共计五十有五。天一生水，自肾为始，水一，火二，木三，金四，土五，此则五行生数，三阴而二阳；地六成水，自肾为起，水六，火七，木八，金九，土十，此则五行成数，三阴而二阳。人身之中，即具五行生成之道。水为肾，而肾得一与六；火为心，而心得二与七；木为肝，而肝得三与八；金为肺，而肺得四与九；土为脾，而脾得五与十。五脏之中，每脏各有阴阳之分。其中成数之最大者，乃为七与九两个阳数，因为天九为一成数，天七为一成数。而此阳数，即代表人身之阳炁。修真之土，始则交媾龙虎，而采取身中之阳炁，以点化全身阴质，成就纯阳之体。心七之数，乃属心神，心火下降，即七返于中元而入于下田，结就大丹，乃曰“七返还丹”。而又以九为肺之数，肺属金生水，水为元精，精由炁化，故九数乃喻元阳之炁，以此阳炁周流全身，使阴消而阳长，谓之“九转还丹”。