德意志领土上所有的贵族开会选举新的国王，主要有7个人，3个教会封建主，4个世俗封建主。分别是：科伦大主教、美茵茨大主教、特利尔大主教、萨克森公爵、莱茵宫廷伯爵、勃兰登堡边地侯、捷克国王。从1257年首次选举国王时候产生，当时没有选出新的国王。到1356年以黄金诏书的形式确认了德意志七大选侯的法定权利。此后一旦没有皇帝就召开选侯会议选举新的国王，这就是他们的法定权利。