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原文

浦阳郑君仲辨，其容阗然①，其色渥然② ，其气充然，未尝有疾也。他日，左手之拇指有疹焉，隆起而粟。君疑之，以示人，人大笑，以为不足患。既三日，聚而如钱。忧之滋甚，又以示人，笑者如初。又三日，拇指大盈握③，近拇之指皆为之痛，若剟④刺状，肢体心膂⑤无不病者。惧而谋诸医，医视之，惊曰：“此疾之奇者，虽病在指，其实一身病也，不速治，且能伤身。然始发之时，终日可愈；三日，越旬可愈；今疾且成，已非三月不能瘳⑥。终日而愈，艾可治也；越旬而愈，药可治也；至于既成，甚将延乎肝膈⑦，否亦将为一臂之忧。非有以御其内，其势不止；非有以治其外，疾未易为之。”君从其言，日服汤剂，而傅⑧以善药，果至二月而后瘳，三月而神色始复。

余因是思之：天下之事，常发于至微，而终为大患。始以为不足治，而终至於不可为。当其易也，惜旦夕之力，忽之而不顾；及其既成也，积岁月，疲思虑，而仅克之，如此指者多矣!盖众人之所可知者，众人之所能治也，其势虽危，而未足深畏。惟萌于不必忧之地，而寓于不可见之初，众人笑而忽之者，此则君子之所深畏也。

昔之天下，有如君之盛壮无疾者乎？爱天下者，有如君之爱身者乎？而可以为天下患者，岂特疮痏⑨之于指乎？君未尝敢忽之，特以不早谋于医，而几至于甚病。况乎视之以至疏之势，重之以疲敝之余，吏之戕摩⑩剥削以速其疾者亦甚矣；辛其未发，以为无虞而不知畏，此真可谓智也与哉？

余贱不敢谋国，而君虑周行果，非久于布衣者也。《传》不云乎：“三折肱而成良医。”君诚有位于时，则宜以拇病为戒。

洪武辛酉九月二十六日述。

注释

①阗然：丰满的样子。

②渥然：红润的样子。

③握：四寸为一握。

④剟:砍，割。

⑤膂：脊骨。

⑥瘳：病愈。

⑦肝膈：泛指人体内脏。

⑧傅：涂。

⑨痏：疮，疹。

⑩戕摩：伤害，残害。

翻译

浦阳县有位青年名郑仲辨，有一天，左手的大拇指生了一个疹斑，肿起来像米粒一般大。郑君疑惧给别人看，看的人哈哈大笑，认为不值得担忧，过了三天，疹粒肿得像铜钱那般大，他更为担忧，又拿给人看，看得人像以前一样笑他。又过了三天，拇指肿得像拳头那般大，靠近拇指的指头，都被它牵引得疼痛起来，好像割刺一般，四肢心脏及背脊骨没有不受痛的。郑君心中害怕，就去请教医生，医生看了，吃惊地说：“这是奇特难治的病，即使病在指头上，其实成了影响全身的病了，不赶快治疗，将会丧失生命。可是刚开始发病的时候，一天就可治好，发病三天以后，要超过十天才能治好；现在病已经形成了，不到三个月不能治愈。一天治得好，用艾草就可以了！过十天要治得好，用药草才可。到成了重病时，甚至会蔓延到人体内脏，不然也可能有一只手臂残废。除非能从内部治它，否则病势不会停止，不设法从外面来治疗，病就不容易治好！”郑君听从他的话，每天内服汤药，又外敷有效的良药。果然到两个月后就好了，三个月后精神脸色才复原。

我因此想到：天下的事故，通常发生在极为细微，隐而不显的地方，最后成为莫大的祸患。最初认为不值得处理，但是最终到了没有办法处理的地步。当初发生，容易处理时，往往吝惜些微的精力，轻忽它而不加顾虑，等到祸患形成了，花费很长的时间，用尽了脑筋，精疲力竭，才仅仅能把这祸患克服。天下事，像这拇指的，可太多了！

道理：世上的事情，常起于极细小的地方，但不加关注，就可能酿成无可挽救的大祸。

简评

本文以一位健壮的人，因手指上生了一个小疹子，不及时求医，险些送命的事为例，说明天下的事，“常发于至微”，若不防微杜渐，将成大患而不可收拾。文章以小见大，引喻恰当，娓娓而谈，颇有警示作用。

我们可以说，一般人能知道的事，一般人自然能处理，在情势上看来虽然危急，却不值得过于惧怕；只有那些发生在一般人不会去担忧的事情上，起初是隐藏着而看不到的，一般人以开玩笑的态度处理它、轻忽它。这就是君子们所深深戒惧的。

从前天下的情形，有像郑先生的身体一样的强壮无病痛吗？爱天下的人，能像郑先生那样爱惜他的身子吗？可是足以成为天下的大患的，何止于像长在郑先生手上的疮痏呢？郑先生对拇指上的疮痏不敢忽视它，只因为没有及时看医生，因而几乎形成大病。何况一般人对问题，总是以非常疏忽态度来看待它，又加上国家久经战乱，民力疲困之后，一般官吏残害剥削百姓，更加速问题的恶化，此种事情加速祸害的形成是非常严重的！侥幸问题还没发生，就认为不必忧虑而不知畏惧，这真能算得上是聪明的做法吗？

我才能低下，不敢筹谋治国大计，而郑先生思虑周密，行事果决，不是久居平民的人。左传不是这样说吗？：“三折肱而成良医。”（一个人曾三次折断手臂，接受那么多的医疗经验，经验有了，自己也就成为疗伤的良手了。）郑先生以后如果居官的话就应该以「拇病」的例子来作借镜。世人的事，往往因开始的不加关注，最终酿成无可挽救的大祸，不能不令人深思。

作者

方孝孺（1357-1402），明代大臣、著名学者、文学家、散文家、思想家，字希直，一字希古，号逊志，曾以“逊志”名其书斋，蜀献王替他改为“正学”，因此世称“正学先生”。福王时追谥文正。浙江宁海人（宁海古古称缑城，故时人称其为“缑城先生”），。师从“开国文臣之首”的翰林学士（正五品）宋濂，历任陕西汉中府学教授（从九品1392-1398），翰林侍讲（正六品1398-1399），侍讲学士（从五品，1399-1400），直至按照《周礼》更定官制，将侍讲学士和侍读学士（皆为从五品）合并为文学博士，并升任文学博士（正五品，1400-1402）。建文年间（1399-1402）担任建文帝的老师，主持京试，推行新政。在“靖难之役”期间，拒绝为篡位的燕王朱棣（即成祖）草拟即位诏书，刚直不屈，孤忠赴难，被株10族。作者介绍：

方孝儒，1357--1402，方克勤之子，字希直，又字希古，号逊志，时人称"缑城先生。"又因在蜀任教时，蜀献王名其读书处为"正学，亦称“正学先生。”幼聪慧，6岁能诗，人奇其才。呼为“小韩子”15岁随父兄北上济宁，励志攻读。及长，承学于宋濂，深受器重。洪武十五年（1382），东阁大学士吴沉等起荐方孝儒，应征至京，在奉天门奉旨作《灵芝》、《甘露》二诗，甚合上意。赐宴时，太祖朱元璋有意使人欹斜几具，试其为人，方孝儒正之而后坐。朱喜其举止端庄，学问渊博，有期待日后辅佐子孙之意，厚礼遣回乡。此后十年，居家读书写作，著《周易考次》《宋吏要言》等篇。31岁时，仇家于叔争讼，词连孝儒，官府籍其家，械押至京问罪。朱元璋见孝儒名，特名释放，洪武二十五年，再次受荐，授汉中府学教授，深为蜀献王赏识，聘为世子师。洪武三十一年，朱允继位，召孝儒入京，任翰林侍讲学士，次年，值文渊阁，尊师以礼，帝读书有疑，即召讲解。凡国家大事，常命孝儒就坐前批答，时宫中纂修《太祖实录》及《类要》，孝儒任副总裁。后调文学博士，奉命与董伦、高逊志等主持京考。

建文三年（1401），燕王朱棣反。时朝廷征讨檄文，均出自孝儒之手，且为朝廷多方策划，抵御燕兵。四年，燕兵入京师，宫中大火，惠帝焚死，孝儒日夜恸哭于殿前。初，朱棣自北平起兵南下，军师姚广孝曾说：“南方有方孝儒者，素有学行，武成之日，必不降附，请勿杀，杀之则天下读书种子绝矣。"至此，朱棣命孝儒起草即位诏书，孝儒披麻带孝至，痛骂不绝，拒草诏。朱棣为孝儒设坐，并起身劝慰说："先生何自苦，余欲学周公辅成王耳。"孝儒反问："成王安在？"朱棣说："渠自 焚死"。再问："保不立成王之子？"朱棣说："国赖长君。"又问："何不立成王之弟？"朱棣搪塞说："此朕家事耳，先生无过劳苦。"即示左右强行授笔，并说："诏天下，非先生不可。"孝儒执笔，疾书"燕贼篡位"数字，掷笔与地，且哭且骂:"死即死耳，诏不可草。"朱棣发怒说：'汝不顾九族乎？"孝儒奋然作答："便十族奈我何！"骂声益厉。朱棣大怒，命人剁孝儒嘴，孝儒血涕纵横，仍喷血痛骂，朱棣厉声道："汝焉 能遽死。：当灭十族！"于是，一面将关至狱中，一面搜捕其家属，逮解至京，当其面一一杀戮。儒强忍悲痛，始终不屈。胞弟孝友临刑时，孝儒泪如雨下，孝友从容吟诗："阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。华表柱头千载后，旅魂依旧回家山。"孝儒亦作绝命诗一首："天将乱离兮孰知其由奸臣得计兮谋国用猷，忠臣发贲兮血泪交流，以此殉君兮抑又何求，呜乎哀哉兮庶不我尤。"最后，朱棣将孝儒处死。所灭10族（9族及学生），达873人，行刑就达7日之久。其它外亲之入狱及充军流放者高达数千人,当时称为“瓜蔓抄”。孝儒死后，其门人德庆侯廖永忠之孙庸、铭等 人捡其遗骸，葬于聚宝门山上，死于宁海县城之方氏族人，有义子马子同收其残骸，投于井中，后称此井为义井。

此篇名为《指喻》。