其靠背犹如一座座屏，故名。靠背上往往镶嵌大理石，或镂空雕成瓶、叶、碗等图案，再嵌以瓷片，颇具特色，为清式家具中特有品种。常见的有“独屏背”和“三屏式”等，是明式家具的一种式样，至清代体形较大的又有称“太师椅”的。

屏背椅一般只有靠背，没有扶手，它的特征是靠背为屏式，背板下端两侧有站牙，整个好似一座独立的座屏。屏背椅的靠背都是用镶板安装，上面或锼成瓶，碗的图案。

屏背椅只出现于清代，而且是苏作家具，京作，广作都没有这种样式，既美观又实用。