平甲板船型，是指主舱室挨着机舱布置在舰体前部或后部，而不是布置在甲板之上，在甲板水平线之上没有宽度超过舰宽95%以上的建筑。这种船型出现在19世纪中期，世界船舶刚刚迈入蒸汽化的时期。因为这时期蒸汽机体积极其庞大，而舰艇排水量较小，为了降低重心，舱室就不能安排在甲板以上了。

平甲板船型干舷较低，稳定性好，但内部舱室空间较为局促，特别是首部，锚泊设备的布置比较困难。