鸟爪形三角洲是在河流作用占绝对优势、挟沙丰富的河流分成几股从不同方向入海，各分汉河口泥沙迅速堆积形成向海伸出的较长沙嘴，整个外形犹如鸟爪，口外海滨没有强大沿岸流、潮流作用微弱的情况下形成的。此种类型的三角洲以密西西比河三角洲最典型，长江三角洲亦属此种类型。