雨花石是世界观赏石中的一朵奇葩，形成于距今250万年至150万年，是一种天然花玛瑙。它主要产自扬子江畔、风光旖旎的仪征。

雨花石是古长江的长年冲击形成，形状如鹅卵石，一般只有蚕豆大小，质地晶莹，放入水中，便显露出绚丽多彩的花纹颜色。 雨花石以"花"为名，花而雨，美丽迷人。南朝梁代以后，流传着一个神话故事："梁武帝时期，高僧云光法师在石子岗讲经，精诚所至，感动上天，天花纷纷附落，落地化作五彩石子"，故称雨花石，讲经处遂更名雨花台。成语“天花乱坠”正由此传说而来。

因为雨花石个体小，便于收藏和欣赏，价格便宜，因此深受广大群众喜爱。去南京游玩的人都把雨花石当作旅游纪念品带回家。自1999年起，南京市每年举办一次雨花石艺术节，是极具特色的旅游“王牌”节目。

雨花石是南京的特产，几乎成了南京的象征，南京人为弘扬雨花石文化，普及雨花石的科学知识，南京雨花石博物馆于1990年4月对开放。1997年雨花台风景区又投资20余万元对其重新装修，增强了雨花石展出效果。

全馆展出面积500余平方米，分设五个厅，第一厅展出的雨花石图片；第二厅由“雨花石鉴赏”、“雨花石古谱”、“名人与雨花石”、“雨花石诗情”等四部分组成；第三、四、五厅展出工艺品100余件，以及自唐代至今的大量记载雨花石的文献资料和专题著作珍本等。