南京第一公园又名“韬园”、“秀山公园”，位于复成桥东，明故宫南部，秦淮河畔，风景秀丽。1927年国民政府定都南京后，更名南京第一公园，为战前南京最重要、设备最完善的公园之一，1937年12月13日，南京沦陷后，第一公园被日军全部夷平作飞机场，全部建筑及布置均告荡然。其后直至1986年5月31日明御河公园正式对外开放，但总面积只有1．733公顷。

南京第一公园

南京第一公园最早名“韬园”，是由清人蔡和甫于清宣统元年（1909）在复成桥东岸沿明宫护城河辟建，意为蔡氏在此“韬光养晦”，也意为在这秦淮风景最胜处隐藏着一处幽雅的园林。这里原是明故宫南部、清代为驻防城的范围，亦是明清以来秦淮灯船终点聚焦之地，景色原就清幽；加上这里河面宽阔，韬园临水而立，园内花树亭楼布置秀雅，俨然成为南京的一处乐土。然而当年八旗子弟、裘马少年常聚游于此，横行霸道，欺压汉人。鲁迅早年在南京“江南陆师矿务铁路学堂”学习时，曾自命为“戎马少年”，经常在城郊策马练骑，他最喜欢与同学骑着马从韬园处呼叫而过，以示向霸道“旗人”的反抗。韬园不仅景色佳胜，而且还是南京最早放映电影之地。当时还年幼的著名文人卢冀野先生，曾随其曾祖父多次往观，并在《冶城话旧》中留下了记载。民国二年何海鸣领导的南京第三次独立被张勋镇压后，南京城惨遭张军的焚淫虏劫，驻防城与韬园在这场浩劫中皆遭焚毁。

北洋军阀时期，江苏督军李纯（字秀山）在原韬园基础上重建公园，并在公园旁建起了南京最早的体育场“江苏省立南京公共体育场”。当年过复成桥，即见公园牌楼上李的手书“秀山公园”四大字。秀山公园面积甚广，北占原明故宫的社稷坛，南占五军都督府及通政司、锦衣卫、钦天监等明初高级机关的所在地。公园为中西合璧式，楼台亭阁错落有致，修篁森森，山石玲珑，溪水汩汩，清旷幽夐。园内并设立了著名的“江苏省立民众教育馆”和“支那内学院”。这里成为江苏举行各种重大活动、体育比赛和文化教育的中心。

《南京名人旧居》一书中，记录着这样一段文字：1920年，时任江苏督军的李纯莫名其妙地自杀身亡，当时，北洋政府曾以大总统的名义下令对其褒扬，并加封他为“英威大将军”，故李纯公馆所在的街道也就更名为“英威街”。后来，南京建设了历史上第一个公园，也是为了纪念李纯才定名为“秀山公园”的，因李纯字秀山……关于李纯的死因，有着不同的说法，一种说法是他忧国忧民自杀身亡，所以后人为纪念他才建了这个公园。而还有一种说法是他因为桃色新闻事件，遭到手下的谋杀，但因为这种死法听上去不光彩，所以就编撰了前一个说法来掩盖这件事。但不管这个人怎么死的，因为他，使得南京出现了这么一个公园。

1927年春，国民革命军攻占南京后，蒋介石遂将秀山公园改为南京第一公园，并在园内东北隅增建国民革命军讨伐孙传芳阵亡的烈士祠及纪念碑、纪念塔等，英威阁东有孙中山的遗嘱室，西有奏乐亭，成为民众凭吊先烈的重地。国民政府定都南京后，蒋介石每年都与政府文武官员来此奠祭阵亡烈士，并常在这里进行各种政治、社会活动。如1930年国民政府行政院长谭延闿病逝后，灵堂就设在英威阁，次年的国葬典礼也是在这里举行的。

当年园内还陈列了不少珍贵文物，其中有一重逾数百斤的铁剪，俗称“飞来剪”，原在南京宫后山铁塔寺遗址处，后移到公园供人观赏。该剪实是明初遗物，是明代施工时一种类似起重的机械。这种古代大型起重机械已无文字记载，更无实物，弥足珍贵。然日军占领南京时，飞来剪不知去向，有人说被日本人熔化后制枪炮了，有人说被劫往日本了。

第一公园坐落在由青溪改筑的明故宫护城河畔，映山带水，景色绝胜。当年秦淮游船从夫子庙出发后，向东驶过利涉桥、东关头、大中桥而进入护城河。清代至民国时的元宵灯船之时，大队春灯画舫火龙蜿蜒，以这里为终点聚焦地。所以这里一直是秦淮青溪的泛舟佳境，夏季的消暑胜地，素有“秦淮灯船甲天下”之誉。从蒋介石、宋美龄夫妇到各界名流，当年多来此巡视泛舟。当年到此泛舟赏景者各色人都有，如买舟设宴的工商富贾，吟诗抒怀的文人墨客，借舟商讨经国济世革命大计的仁人志士，雇船纳凉的三五老人，还有那狎妓冶游的官宦富贾、纨袴子弟。1922年著名作家朱自清与俞平伯就是沿此途泛舟后写下了名垂双璧的著名散文《桨声灯影里的秦淮河》。

为什么后来它又叫第一公园？是因为在民国16年(1927年)3月29日，国民革命军打败军阀孙传芳，克复南京。南京各界都到此举行北伐军胜利大会，北伐总司令蒋介石也到会讲了话，盛况空前。8月13日，当时的南京市教育局接管了秀山公园，并将秀山公园暂命名为南京第一公园。当时秀山公园的规模非常大，而且里面有亭台楼阁、小桥流水，并且还开设了一些公共服务系统，比如图书馆、博物馆之类，是个典型的现代式公园。

明御河公园

明御河公园位于御道街外五龙桥南明御河西畔，原为白下区园林绿化管理所花圃，1982年疏浚明御河时堆积河泥逐渐形成地形，总面积1．733公顷，绿地率90．1%。1986年5月31日正式开放，为白下区辖公园。 公园北起外五龙桥，南至明御河拐弯，西接瑞金新村小区，呈狭长地势，全长900余米，最宽处60余米，窄处16米。 公园东南最宽处，应用浚河弃土堆垒起伏岗丘带，遍植茂林修竹，湖石点缀，山径盘曲，河弯处山头顶峰，建有六角小亭，供坐憩观览园中景色、御道园林街及汩汩明御河。山下为5230平方米草坪，开阔明媚，草坪边缘布置姹紫嫣红的花木，一条石径蜿蜒穿过，石径畔有一泓清水，面积约200平方米，池上架有曲桥。公园共有乔灌木近6000株，园路530余米，园林建筑面积1087平方米。 公园西侧有茶社，民族形式，混凝土结构。