1912～1980年，人们在南极洲找到5021块陨石，表明南极洲是世界巨大的陨石天然保存库。南极洲陨石的大量发现是空间化学的重大进展之一。

发现

命名

南极洲

发现

1969年以前，苏联、美国和澳大利亚的考察队在南极洲找到过6块陨石。1969～1980年日本南极考察队在大和山区等地收集到4294块陨石。1976～1980年日本、美国联合考察队和美国新西兰考察队在阿伦等地区收集到721块陨石。至1980年，各国考察队所收集的南极洲陨石，最重的石陨石为阿伦 -769，L6型，重407千克；最重的铁陨石为德里克-78009，重131.8千克；最小的陨石仅数克重，一般为数百克。

命名

南极洲陨石的命名，经陨石学会陨石命名委员会讨论决定，统一按以下规则命名：发现地点-发现年代和陨石顺序号，如：大和-790112，为在大和地区1979年发现的第112块陨石。大和-790112重23.97克，属碳质球粒陨石。

南极洲陨石主要保存在美国休斯敦约翰逊空间中心和东京日本国立极地研究所等处。

世界上有名的陨石研究实验室，都对南极洲陨石作了较系统的研究，其主要成分为硅酸盐及其他如花岗岩等。如矿物成分、结构构造、岩石化学分类、磁性分类、化学成分、微量元素有机成分、物理性质、冲击特征、形成年龄、暴露年龄和落地年龄等。南极洲陨石的落地年龄为104~7×105年，平均为2×105年，说明冰的运移和消融，对陨石在特定区域富集起了重要的作用。

南极洲陨石的研究，对于探讨太阳星云的凝聚环境，行星和小天体的形成历史，陨石的分类，宇宙线在时间上的稳定性都有重要意义。

南极洲

名称：南极洲（Antarctica）。是人类最后到达的大陆，也叫“第七大陆” 。

位置：位于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒太平洋、印度洋和大西洋。是世界上地理纬度最高的一个洲。 同时也是跨经度最多的一个大洲。

面积：总面积约1400万平方千米，约占世界陆地总面积的9.4%。 位于七大洲面积的第五位。

范围：由围绕南极的大陆、陆缘冰和岛屿组成，其中大陆面积1239.3万平方千米，陆缘冰面积158.2万平方千米，岛屿面积7.6万平方千米。

地理分区：南极洲分东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲从西经30°向东延伸到东经170°，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世海岸、维多利亚地、南极高原和南极点。面积1018万平方千米。西南极洲位于西经50°－160之间，包括南极半岛、亚历山大岛、埃尔斯沃思地以及玛丽·伯德地等，面积229万平方千米。

地理常识：在南极点不管向哪面走都是向北方。

居民：南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员和捕鲸队，无定居居民。

简史：１７３８～１７３９年，法国人布韦航海时发现了南极附近的一个岛屿（今布韦岛）。１７７２～１７７５年，英国人库克船长到达南极附近的南设得兰群岛。１８２０～１８２１年，美国人帕尔默、沙俄人别林斯高晋和拉扎列夫、英国人布兰斯菲尔德先后发现了南极大陆。１８３８～１８４２年，英国人罗斯、法国人迪尔维尔、美国人威尔克斯等先后考察了南极大陆。１９１１年１２月阿蒙森等四名挪威人首次到达南极极点。１９２８～１９２９年，美国人作了几次南极飞行考察，并建立了“小亚美利加基地”。