蜂巢岩不是南极所特有的，但在南极却大量分布着。在南极短暂的夏季，在为数不多的沿岸露岩区域或内陆山脉地区行走时，能看到表面有像蜂窝状无数小洞的形态干奇百怪的岩石，人们统称它们为蜂巢岩。为什么在南极经常能看见蜂巢岩呢？原来，在南极的岩石出露地区，常年的狂风不断吹蚀露出地面的岩石表面，由于风中含有细小的沙粒，不断在岩石表面撞击，岩石中不那么结实的部分被撞击和侵蚀，渐渐凹陷，当凹陷到出现一个小坑时，就会有沙粒甚至是小石头留在其中，狂风一吹，沙粒和石子会在其中旋转，研磨原来的小坑，使小坑不断加大加深，进而形成了无数块干疮百孔的蜂巢岩。不过南极的岩石石不会全都成为蜂巢岩，蜂巢岩总是在某个特定地层生成。这取决于南极岩石造岩矿物的大小和种类，像花岗岩和伟晶岩是造岩矿物结晶大的岩石，容易生成蜂巢岩。反之，结晶粒细微致密的玄武岩那样的岩石都难以形成蜂巢岩，而蜂巢最发达的岩石是中粒的片麻岩。

仔细观察蜂巢岩，看到岩石孔洞的方向是有规律性的。孔洞的方向与岩石露出的地区的风向相对应。有的科学家研究了南极蜂巢岩的风化速度，在岩石比较平坦的部分一年间约有1毫米左右。