“南华诞”庙会又称“六祖诞”庙会，始于唐代（公元714年），是宝林寺（宝林寺还易名为中兴寺，次改名法泉寺）住持令韬为弘扬六祖禅法，保护六祖惠能真身，于每年农历二月初八和八月初三举行的祭祀禅宗六祖的庙会活动。至宋代（公元968年），宋太祖赵匡胤将“法泉寺”敕赐为“南华禅寺”。此后，“六祖诞”庙会便与“南华诞”庙会统合，称“南华寺”庙会。沿至清朝，“南华诞”庙会已成为民间习俗。“南华诞”庙会祭祀活动自唐代以来，已经历1000多年的历史，形成了自己的特色和规模，其影响颇大，目前已成为中国佛教南禅宗的重要节日和民间文化活动。

南华寺坐落于韶关市曲江区城东约七公里处的曹溪河畔，已有1500多年的历史，是中国佛教著名古刹之一，是佛教禅宗六祖慧能弘扬“南宗禅法”的发祥地，有“南国祖庭”、“岭南第一禅寺”之称。相传二月初八和八月初三是六祖诞生和圆寂的日期，故称之为“南华诞”，又谓“春秋两会”，是佛教文化重要庆典活动，海内外众多高僧大师和善男信女均慕名前往参拜。

“南华诞”庙会活动历史悠久，内容丰富，规模宏大，具有重要价值。“南华诞”庙会活动由“祝圣拜祖”、“晨拜”、“礼佛祭祖”、“信众午”、“放生”、“传灯”等程式组成。每年“南华诞”庙会活动的参与者涵及大陆、港澳台地区及东南亚、日本、韩国等世界诸多国家，为传播六祖惠能大师的佛教禅宗思想，进一步强化南华禅寺作为中国佛教禅宗祖庭的宗教地位，起了重要的作用。

“南华诞”庙会被列入广东省首批非物质文化遗产代表作名录。