TIROS-1 (或 TIROS-I) 是第一次发射成功的气象卫星, 和唯一系列新手卫星。 它的设计测试采取的实验性技术.虽则操作只78 天, 它浩大地成功的比 先锋2 在显示出, 卫星是有用的为勘测大气条件从空间。

二台电视摄像机被安置了在270 磅(120 公斤) 工艺, 与能被使用存放相片的二台磁带记录器一起当卫星是出于通信范围。 力量是由供应的在机上电池, 由9200 太阳能电池充电。

1960年4月美国发射了第一颗气象卫星泰罗斯-1(Tiros-1)。随后，前苏联也相继发射了自己的气象卫星。从此，气象学的发展进入了一个新的时代，气象卫星的研究和应用蓬勃发展。目前，在轨道上运行的大多数气象卫星是由美国和俄罗斯发射的，其中很大一部分为极地轨道卫星，简称极轨卫星。