《牡丹史》共分四卷，有纪、表、传、外传、别传、花考、神异、方术、艺文志十大类。内容相当丰富。一、对二百七十六种牡丹进行了分类；二、细致而又形象地描述了一百五十多个品种的形状和颜色；三、总结了牡丹的栽培和管理技术；四、记述了有关牡丹的轶闻掌故；五、对亳州名园一一作了简述；六、汇集了唐、宋时期一些著名诗人咏吟牡丹的诗词歌赋。

作品名称：《牡丹史》

作品别名：《亳州牡丹史》

创作年代：明朝万历年间

作品出处：《牡丹史》

文学体裁：杂文

作者：薛凤翔

《牡丹史》作者为薛凤翔。牡丹作记、作谱，记述之详尽而言，则首推《牡丹史》。

山东《曹县志》记载：“牡丹初盛于洛，再盛于亳”。亳州牡丹的繁盛，还要从薛蕙的孙子薛凤翔说起。

薛凤翔，字公仪，明朝时亳州城里人，万历时由例贡当了官，后来官至鸿胪寺少卿。他就是文学家、亳州名人薛蕙的孙子。薛凤翔从小就博览群书，诗画俱佳，尤以画牡丹最拿手，有《亳州牡丹史》四卷，流芳后世。

四、五月的亳州城，正是繁华似锦，三花盛开的季节。所谓三花，在亳州就是指芍药、牡丹、泡桐花，亳州还召开过三花节呢。亳州是全国闻名的四大药都之一，江泽民总书记还给亳州亲自题写了“华佗故里，药材之乡”的题词，这在全国四大药都中也是绝无仅有的。每年的春天，小麦抽穗，大麦扬花的时候，在亳州大地上，一片片的芍药花，竟相绽放 ，远远的望去，红的象火，粉的如霞。亳州大地上的牡丹，以药用牡丹为主，粉色的居多，微风吹来，香气扑鼻，让人沉醉花间，留恋忘返。明清时期，亳州的牡丹繁盛一时，曾经 独步天下，超过河南洛阳、山东河泽，可谓举世闻名。

亳州城的牡丹之所以能盛极一时，是和薛凤翔分不开的。薛凤翔出身亳州望族，又在朝做官。祖父薛蕙因为看不惯朝廷的腐败，加上奸党陷害，一怒之下，辞官归田，从此看破红尘，在亳州城做了一个名流雅士。在家乡闲暇无事，薛蕙就在城南买地营造了一片园林。这园子在当时，乃至以后亳州历史上都是很有名气、很气派的园子，起名叫退乐圆。这也反映出薛蕙士大夫的清高，也反映出他想做一个隐士，内心里怡然自乐的心态。可是事情没有过多久，就有人讽刺薛蕙，问薛蕙“独乐乐，与民乐乐，孰乐？”这是引用孟子的话，告戒薛蕙有点太脱离老百姓了。薛蕙怕奸党陷害，又把园子的名字改叫了常乐园。后来薛凤翔的父亲，又在常乐园之的附近修建了南园。园内文石玲珑，竹树葱郁，园中广植牡丹名品，春暮开放，表里灿若蜀锦，微风过处，郁香袭人，引行人止步，叹为观止。薛蕙一生喜欢牡丹，还留下了一首著名的咏牡丹的诗《无题》：“锦园处处锁名花，步障层层簇绛纱。斟酌君恩似春色，牡丹枝上独繁华。”根据薛凤翔《亳州牡丹史》记载，“亳之有牡丹，自兹园始。”当时，与唐寅、文征明、仇英并称明之四大家的沈周，也曾经来到常乐圆，并且写下了题写常乐园牡丹的优美诗句，“天于清高补富贵，人从草木寄文章”。可见，在当时常乐园的牡丹已经很有名气了。

在薛家的常乐园、南园，经过薛蕙父子的精心培育，牡丹已经名满天下，到了薛凤翔这一代，他从小生活在牡丹园中，耳濡目染，对牡丹更是情有独钟，从小博览群书，专好收集牡丹方面的资料，写诗作画，尤以牡丹为工。也许是受到祖父和父亲的影响，他从小就不热中功名，后来虽以例贡入仕，官至鸿胪寺少卿，还是早早挂冠归隐了。薛凤翔什么都能放下，然而最让他放不下的，还是家中那满园的牡丹。薛凤翔归隐之后，经过他祖孙三代的精心培育，现在常乐园中已经是满园春色，到处是牡丹婆娑了，可谓群英会萃于一园，品种多达二百六十七种。有诗人称之为：“牡丹时节斗繁荣，十亩香几送客车。”

薛凤翔历经多年，结合祖孙三代培育牡丹的实践经验，把所有品种牡丹的颜色、形状、栽植、管理详尽记述，写下《亳州牡丹史》四卷流传后世。薛凤翔又凭借他的绘画天才，将亳州二百七十六种牡丹，描摹出他们的图象，让人可以按图可索，感受牡丹在亳州盛极一时的盛况。

几百年过去了，亳州牡丹曾经盛极而衰，现在亳州牡丹再次名动华夏，成为全国四大牡丹栽培基地之一。改革开放以来，亳州牡丹种植面积飞速发展，目前其种植面积已达6万多亩，仅次于白芍，位列第二。每年上市量达5000多吨。