莫西奥图尼亚瀑布旧名“维多利亚瀑布”，位于非洲南部，赞比亚与津巴布韦之间，赞比西河上、中游交界处海拔87米。由于赞比西河在此切割南非高原边缘，河床陡落，河水跌落至深窄的结晶岩裂缝中。瀑布带成“之”字形峡谷，绵延达97公里。主瀑最高122米，宽约1836米。被岩岛分割成五股，泻入宽仅400米的深潭。飞雾和声响可远及15公里。瀑布年平均流量1400立方米/秒，雨季时达5620立方米/秒。水力储量巨大。水力资源丰富，赞比亚侧建有水电站。是世界著名游览地，瀑布区建有维多利亚瀑布城，辟有维多利亚瀑布国家公园。附近有铁路和公路可达。

瀑布特色

世遗评价

赞比西河(奇观壮景 别名由来 地理构造)

刀尖桥界(美丽传说 魔鬼瀑布 马蹄瀑布 彩虹瀑布 东瀑布)

沸腾锅峡

瀑布的危机(第一道瀑布的形成 之字形峡谷网 历经沧桑)

瀑布特色

世界上的瀑布，其数众多，千姿百态，各有特色。赞比西河中游上的维多利亚瀑布（莫西奥图尼亚瀑布），以其气势磅礴、水雾滔天的特点誉满人间，是世界三大瀑布之一，著名的游览胜地，世界七大自然奇观榜中有名，它每天都吸引着成千上万的国际游客。

世遗评价

1989年根据文化遗产遴选标准N（II）（III）莫西奥图尼亚瀑布被列入《世界遗产目录》。

评为遗产的报告：世界遗产委员会第13届会议报告。

世界遗产委员会评价：

这是世界上最壮观的瀑布之一。位于赞比西河上，宽度超过两公里，瀑布奔入玄武岩海峡，水雾形成的彩虹远隔二十公里以外就能看到的.

赞比西河

奇观壮景

赞比西河是非洲南部最大的一条河流，全长2660公里，它流经安哥拉、赞比亚、纳米比亚、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克等国。赞比西上游河水水清波静，象群和鳄鱼时常悠闲地漫游在河畔的草丛里。然而，当赞比西河流至赞比亚西部和津巴布韦交界处不远的地方时，突然出现一个黑沉沉的千丈峡谷，迎面拦住河的去路。在宽约1800米的峭壁上骤然翻身，万顷银涛整个跌入约120米深的峡谷中，卷起千堆雪，万重雾。只见雪浪翻滚，湍流怒涌。峡谷中风吼雷鸣，似千军万马奔腾而来，仿佛山岳震撼、大地摇动，惊心动魄。这昼夜不停发出的沉雷般的轰鸣，可声传十几公里远。瀑布激起的浪花水雾，可飘达1500米的高空，形成如烟似雾的柱状白云在空中缭绕，方圆五六十公里以外都隐约可见。那些初次来到赞比河上的人，即使还离得很远，只要望望空中的云柱，听听传来的响声，便能很快寻见这驰名世界、宏伟壮观的大瀑布。它真是世间难见的奇观壮景。

别名由来

最早发现这个大瀑布的欧洲人，是英国传教士利文斯敦。他在1855年11月16日来到这里，于是以当时英国女王的名字，将它命名为维多利亚瀑布，并感慨地描写说：“那些倾泻的急流像无数曳着白光的彗星朝一个方向坠落，其景色之美妙，即使天使飞过，也会回首顾盼。”1964年10月24日，赞比亚独立后，恢复了它原来的名字——莫西奥图尼亚瀑布，在当地洛兹语中，“莫西奥图尼亚”意为“雷霆翻滚的雨雾”。

地理构造

这个大瀑布是赞比西河中游的起点。赞比西河从这里进入峡谷区。大瀑布所倾注的峡谷就是峡谷区的第一道峡谷，它东西长约两公里，宽约90米。从这道峡谷起，一连有七道峡谷，大都是东西走向。每两道峡谷间，又连结着一段短促的南北峡谷，形成Z字形，绵延达130公里，构成世界上罕见的天堑。在这里，高峡曲折迂回，苍岩如剑，巨瀑翻银，疾流如奔，构成一幅格外奇丽壮美的自然景色。

刀尖桥界

瀑布所注入的深潭下方，有一座连结两岸的铁路公路两用铁桥，人称刀尖桥。桥宽2米多，跨长约30米，全长197余米，距水面高102米，建于1905年。桥中央有一道白线，为赞比亚和津巴布韦的国界线。刀尖桥是观看瀑布最好的地方。有了这座桥，尽管四壁是悬崖险谷，但人们可以信步遨游深潭之上，欣赏那浪花飞溅、水雾弥天的壮景奇观。站在桥面往下看，那滔滔的雪浪，那吓人的万丈深渊，确实令人胆战心惊。走在桥面上观瀑，还要打着雨伞，否则全身会受到瀑布热情的洗礼。因为巨瀑激起的浪花和蒸腾般的烟雾，每一秒钟都在沐浴着铁桥。若有阳光透过，雨雾就折散成绚烂的五彩长虹，经久不散。若在雨季晴朗的满月之夜，月光则将其折射为“月虹”。那俨然凌空飞架的月夜彩桥，其美丽的景色，尤为妙绝。

美丽传说

这里还有一个美丽的传说呢，据说在瀑布的深潭下面，有一群如花般美丽的姑娘，她们日日夜夜敲起非洲的金鼓，这鼓声就是我们日日夜夜听到的瀑布发出的雷鸣声。姑娘们全都穿色彩鲜艳的衣裳，其艳丽的色彩被瀑布的银光反映到蓝天上，因此就变成美丽的彩虹，如果是皓月当空，自然就现在“月虹”来。姑娘们总是一面击鼓，一面跳舞，欢乐的舞步溅起了千姿百态的水花，于是就有了蒙蒙的雨雾。这传说和美景的融合，委实妙哉。

魔鬼瀑布

大瀑布本身十分宽广。由于其地势不同，且有岩岛分隔，在津巴布韦一侧，人们还可以顺着幽径，自西向东欣赏莫西奥图尼亚各个段落的不同景色。最西边的一段宽约30米，由于山谷险峻，瀑布以排山倒海之势，沿着狭窄的峭壁直落峡谷，巨雷般的轰鸣震耳欲聋，其飞沫飞涌、烟雾腾空、旋涡滚滚，气势甚为雄厉骇人，人们称之为魔鬼瀑布。

马蹄瀑布

与它毗邻的是主瀑布，水量巨大，宛如万马奔腾，它高约93米，中间有一条裂缝。主瀑布之西为瀑布岛，其东为南玛卡布瓦岛。南玛卡布瓦岛旧名称利文斯敦岛，因利文斯敦当年曾乘独木舟到达岛上而得名。而玛卡布瓦岛东边的一段瀑布，流经一段地岬，瀑布形如新月，故称马蹄瀑布。

彩虹瀑布

再东是大瀑布的最高段，跌水高约120米，这一段被称为彩虹瀑布。在翠绿的山峦上空，经常挂着一条条五彩缤纷的彩虹，加上飘忽的薄如轻纱般的银雾，犹如置身仙境，恍惚迷离。在彩虹瀑布旁边，是扶手椅瀑布。这里是一块洼地，在旱季，它常常成为一个深池。

东瀑布

最东面是东瀑布，它在旱季往往涸干，显透出一派千寻峭壁。每逢雨季，各段瀑布都挂满千万素练，极为壮观。大瀑布的年平均流量为每秒1400立方米，在雨季，可达每秒5000立方米。

沸腾锅峡

大瀑布倾注的第一道峡谷，在其南壁东侧，有一条南北走向的峡谷，把南壁切成东西两段，峡谷宽仅60余米，整个赞比西河的巨流就从这个峡谷中翻滚呼啸狂奔而出。峡谷的终点，被称为“沸腾锅”，形成的无数深邃的旋涡，宛如沸腾的怒涛，在天然的大锅中翻滚咆哮。

南壁的两段，称雨林区，与赞比西河西岸相连，长满绿树青草。大瀑布的水沫腾空几百米高，使这个地区充满水雾，空中飘落下来的滴滴水珠，变成细雨洒在游人身上，不消几分钟，就可浑身湿透。那四周峰崖上的树木被洗得一尘不染，显得生机盎然，常年郁郁葱葱。

在昔日漫长的殖民统治岁月里，大瀑布形同受压迫的非洲人民一样昼夜不停地挣扎着、怒吼着，反抗着；如今随着赞比亚和津巴布韦的先后独立，大瀑布又焕发了青春的活力，正在为赞比西河两岸人民的胜利和美好的前程唱着不息的欢歌。

瀑布的危机

今天对莫西奥图尼亚瀑布形成的原因，已比利文斯敦时清楚得许多：赞比亚的中部高原是一片300米厚的玄武熔岩，熔岩于二亿年前的火山活动中喷出，那时还没有赞比西河。熔岩冷却凝固，出现格状的裂缝，这些裂缝被松软物质填满，形成一片大致平整的岩席。

第一道瀑布的形成

约在五十万年前，赞比西河流过高原，河水流进裂缝，冲刷掉裂缝中的松软物质形成深沟。河水不断涌入，激荡轰鸣，直至在较低边缘找到溢出口，注进一个峡谷。第一道瀑布就是这样形成。

之字形峡谷网

这一过程并不就此结束，在瀑布口下泻的河水逐渐把岩石边缘最脆弱的地方冲刷掉。河水不住侵蚀断层，把河床向上游深切，形成与原来峡谷成斜角的新峡谷。河流一步步往后斜切，遇到另一条东西走向的裂缝，再次把里面的松软物质冲刷掉。整条河流沿着格状裂缝往后冲刷，在瀑布下游形成之字形峡谷网。

今天，在下游可看到七个这样的峡谷，每一个都是已消失的瀑布遗址。第八个峡谷就是今天的莫西奥图尼亚/维多利亚瀑布，但是这个峡谷也在侵蚀中。侵蚀速度是每一万年约1.6公里。第九道瀑布可能出现在西端的魔鬼瀑布处。

历经沧桑

莫西奥图尼亚/维多利亚瀑布一直在后退。过去50万年里，其曲折河道上出现过多条瀑布，今天所见的是第八条，每一条都出现在河床满布裂缝的熔岩断层上，河水冲刷掉断层里松软的填料后，落入因此形成的隙缝中，并立即侵蚀较脆弱的裂缝，逐渐向后深切成峡谷，直至遇上另一断层。

目前的瀑布最脆弱处位于西端的魔鬼瀑。该处已侵蚀至比主瀑低30米左右，而且会逐步加深，直至整条赞比西河进入其裂缝中，因而可能就是将来后撤至第九条瀑布的地方。